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叙事散文

对门邻居

2021-12-23叙事散文寻梦天涯
对门那位孤寡老人离世后,那个院门就锁上了,像锁上了一段岁月,锁上了老人的一生。老人姓贺,又因他的养女嫁给了我的六叔,按辈分,他是我的爷爷辈,因此我们都叫他贺家爷。那天我正坐在办公室里批改作业,电话铃突然响了,是母亲打来的,她说对门老人过世了……
对门那位孤寡老人离世后,那个院门就锁上了,像锁上了一段岁月,锁上了老人的一生。

老人姓贺,又因他的养女嫁给了我的六叔,按辈分,他是我的爷爷辈,因此我们都叫他贺家爷。

那天我正坐在办公室里批改作业,电话铃突然响了,是母亲打来的,她说对门老人过世了。听到这个消息,我心里一宽,长长舒了口气,自语道:终于去世了,解脱了。其实,我很早就想为这位邻居写点什么,由于种种原因迟迟没有动笔。老人死后,在其中一个养子的主持下,制作棺木、叩请道士、开挖穴坑,左邻右舍忙碌了三天,老人总算入土为安,成了村南戈壁滩上的一个坟堆。之后,老人就从人们记忆里消失了。

最令人心酸的是老人临终前那几年的日子。每次看到老人凄苦的样子,我就想,还不如死了得了。一次周末回家,我突然觉得有好些日子没见着贺家爷了,见他院门虚掩着,就走进了他的院子。院子里凌乱不堪。一边是一个小土堆,上面散落着一些早已废弃的农具,这些农具都曾经是贺家爷平田种地主要的武器;另一边是几间土坯房拆迁后留下的残垣断壁,土块、泥皮、柴草隆起几个大堆。老人养的几只鸡整日就在院子里逛游,鸡粪遍地都是,没处下脚。后来,我才得知,死前的老人经济实在结局,没办法,就把那几间土屋的木料卖了维持日子,只留下自己住的那间,因此院子里就成了这个破败样子。我绕过一个断壁,来到老人居住的那一间摇摇欲坠的土坯房里,一股难闻的气味扑鼻而来。看来老人好久没有开窗透气了。一盘土炕占去房间的二分之一,地中间有一个生铁火炉,炉里的柴火正冒着烟气。屋子里除了几样灶具再没别的。炕上的床单被褥卷成筒儿,似乎从来没有洗过。我正迟疑,贺家爷呢?人到哪儿去了?忽听到墙后有人呻吟,便来到墙后,发现老人正蜷缩在墙角起不来,我上前帮了一把,老人算是起来了。来到屋里,老人说,这屋里除了你上次来过好久没来人了。我问,您那六七个养子养女呢?老人说,自从关系破裂后,他们就很少来了,后来都知道我得了传染性肺结核,他们一两年都不见音信了,三个养子呢,有一个前几年每年还能送些抚养费旧衣物来,另两个自从参加工作后就没见过人。养女呢,嫁人后也不见人影了。老人喘着气娓娓地说着,最后渐渐停止了话语,像是进入了沉思。我听着一阵心酸。临出门时,我对老人说,贺家爷您想吃什么?老人自语着,我很想吃个杏子,却没人帮着去买。我说,我去买。我来到集镇上,深秋时节,这个偏远小镇子上哪来新鲜杏子呢,最后只能买了几个杏子罐头给了老人。老人很感激。

那次见面,竟是和老人的诀别。十几天之后,老人就去世了。老人死后,我常在心里为老人鸣不平,常想起老人生前说的一句话:想不到世上的白眼狼都被我领养了……作为对门邻居,他的情况我最清楚。老人年轻时,娶过一个媳妇,但不久就因病死去了。媳妇死后他领养了一个儿子,就带着儿子过日子。几年以后,经人介绍,续娶了一方再婚。女方带着六个孩子,两男四女,当时最小的一岁,最大的十一岁。再婚后,老人最大的愿望就是把七个孩子拉扯成人。为了支撑这个家,他到四川去养过蜜蜂,到新疆去开过山洞,到祁连山里去下过煤窑。那时,他年轻力壮,有的是力气。家里孩子多,虽然他一年四季不停奔波,但在村里日子还是过得最贫苦的。好在孩子们一天天长大了。那时,西北农村家长的思想意识差,大多孩子读个小学就回到生产队里挣工分。别人家的孩子都回队里务农了,只有贺家爷的几个孩子还继续上学。有人就开玩笑地对他说,捡来的骡子拾到的马,再怎么供书也是别人的种,还不叫孩子们回队里挣工分替换替换你?他通常笑笑说,只因为不是自己亲生的,才让他们多读些书,多懂些道理,将来到清闲处去,免得人家说我后爹的笑话。家里攒下的钱,几乎全部给孩子交学费和买学习用品了。土地大包干那年,贺家爷家里分了二十多亩承包地,再婚婆姨又常年多病,他就不分白昼地干活,也就在那个时候落下了肺病,当时家里没钱及时治疗,就一拖再拖,这肺病就一直把他拖到黄泉路上。那时,再婚婆姨躺在病床上,看着每天拖着疲惫身躯忙里忙外的贺家爷,有时也劝叨:干脆让老大和老二退学回家帮衬你下地干活。贺家爷说,不行,不能让别人看我一个后爹的笑话,一定要把娃子们的学都供出去。再婚婆姨也不再说什么。

后来,三个养子,老大高中毕业在镇上做起小买卖,现在经营一个商店;老二师范毕业现在在一个镇子上当小学教师;老三农业大学毕业,现在在外县一个乡镇当镇长;养女也都凭着自己的文化底子混得相当不错。人啊,有时候说不清楚。人世间的事啊,有时候真预料不到。养子养女都扬眉吐气后,就搞出了劝导母亲和贺家爷离婚风风光光回到原籍的闹剧。当时贺家爷和再婚婆姨都是六十多岁的人了。子女坚决要二老离婚,也没办法,再说再婚婆姨也想回到原籍去,将来死了埋到先夫身边去。于是两位老人就离婚了。留给贺家爷的就是那几件土坯房子。闹离婚时,双方发生了争吵和撕扯,贺家爷和再婚婆姨一家子的感情完全破裂。那天,我听到对门邻居家争吵声很剧烈,便跑出去看个究竟。我去时,院子里已经围满了相邻,有几个人在劝解。贺家爷站在院子中间,再婚婆姨满身是土嚎叫着抱着贺家爷的腿,他的一个养子撕扯着贺家爷的衣领。贺家爷也是满脸满身是土,涨红着脸,满眼是泪。看样子,在我进去之前,发生了撕扯打闹事件。清官难断家务事。在乡邻们不断劝解下,双方算是松开了手。贺家爷抱着头在院子里大哭了半天,挥挥手说,离婚就离婚,算我瞎眼了吃屎了,你们走吧!再婚婆姨的几个子女吵嚷着说,这可是你提出来的,以后可别给我们扣帽子。过了一会儿,院门口来了一辆面包车,再婚婆姨在子女搀扶下上了车子,车子屁股冒着一串串白烟消失在街头。后来听说她女子接她到城里享福去了。

离婚后,大院子里只剩下贺家爷一人。刚离婚那几年,老人虽然六十几岁了,但力气没减多少,自己耕种着七八亩承包地。春播,夏锄,秋收,冬储,他样样赶在别人前面。可能是难耐寂寞吧,傍晚时分吃过晚饭,大多时候他都挤出院门,蹲在路边的一个树桩上看着孩童们在街上嬉戏打闹。屋子里亮灯了,孩子们各自回家了,街上恢复了清冷,我还见老人抱着头,像个泥塑,静静地蹲在树桩上,不出声,也不动弹。谁也不知道他啥时回屋睡觉的。

那是深秋的一个星期天,我去帮家里人下地干活,又路过贺家爷的承包地。四五亩大的一块地里,一个黑影酷似一堆柴草燃过的灰烬,形单影只地慢慢移动,细看,原来是贺家爷蜷着身子干活。此时,制种玉米棒子全部掰完晾晒在场院上,秸秆也被农人拉回后院堆成垛子,田野一片空旷。秋风携着枯枝败叶在田地里随意翻卷着。田埂上,钻天杨的树叶也迅速变黄,并开始在蓝天、白云间书写一派凄凉。此情此景,心里有种难言的感觉在涌动。我走到老人身边,定定神,说,贺家爷,您在干活啊?老人抬起头,扭了下脖子,问我,也下地干活去?我点点头。问话时,老人不停地喘气,我真担心当时就一口气上不来。我说,贺家爷,干不动就不要干了,快七十岁的人了,又有病,要注意保养身子啊。老人柔柔暗淡无光的眼睛,断续地说,哪天不动弹,哪天就没吃的,也没花的,我这辈子没修来那么好的福,鼓口气干吧,哪天倒下了,这辈子也就结束了。老人说话时满是凄凉与哀怨。这大的一块地,老人拿把手锄,要把玉米根一棵一棵刨出来,再清理到地外面,得多长时间啊!在我的记忆里,老人死前的七八年里,就连张掖城也没进过一次,终年就挣扎在那几亩承包地里。近年来,乡村居民点街上,别的人家都建起了高标准的小康住宅,宽敞明亮的屋子,高大气派的门楼,瓷砖流彩的院墙。只有贺家爷的那个院子好像在解放前。社里也想解决老人的问题,给争取个五保户的名额,可材料上报了多次,上级一看,三个儿子都不一般,够不上“五保”的条件,这事就一直拖着,至到老人死去。

这个邻居,也给我留下过难以弥补的遗憾。一个周末,我骑摩托车回家刚到居民点街上,在院门口一直翘望的老人就喊,娃子,过来下,我有事找你。我走到近前下了车问,贺家爷,有啥事?老人显得不好意思的说,我想请你修修我那台电视机,看还能不能用。我走进他屋里,桌上放着那台12英寸的黑白电视机。都啥年代了,还修这么个破玩意儿。但看到老人渴望的目光,我还是决定修修。我爬上他家屋顶给制作了接收信号的天线,引下线来,然后鼓捣电视机。那台电视机有些年月了,许多部件都生锈了。在我鼓捣的过程中,我看到老人眼里露出少有的喜悦。折腾了多半天,那台电视机就是不争气,屏幕上有两条白道儿始终闪烁着,就是没有声音,不出图像。我和老人都失望了。出门时,老人又拿出一部小收音机,让我带到镇上的修理部一定修好,回来多少修理费他再给我。我把收音机交给修理员的时候,他看看说,都啥年月了,谁还鼓捣这种玩意儿。我又对修理员说,麻烦你了,一定想办法修好啊!修理员说,就算我想修,这机子太老了,现在也没零件。回来后,我把情况给老人说了,老人很失望,耷拉着头半晌没说话。我当时怎么没体会到老人孤寂的心情呢?那台旧电视,那部收音机,对老人来说,是何等的重要啊!我怎么就不能拿出几十块钱来给老人买部新的收音机呢?老人去世后,每想起这事,就一阵愧疚!

行文至此,心沉沉的,我不想再往下写了,因为写之前我就不确定为什么要写这篇文字。或许,是为了自己;或许,是为了老人;也或许,是为了灵魂深处的良知……
(截稿于2010.2.11.19:54)

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[ 本帖最后由 寻梦天涯 于 2010-2-11 21:49 编辑 ]

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