绿豆圆

绿豆圆
季大相

家乡的绿豆圆，圆圆地像球，碧澄碧澄的绿，舀在汤勺里，犹如一件艺术品般精致可爱，常常令食客不忍咬之。

中学毕业后，我曾短暂地拜师学过厨师，而学做的第一道菜就是做绿豆圆。记得做绿豆圆的大婶姓蒋，是洪泽湖畔蒋坝镇上的人，世代祖传的制作绿豆圆手艺，使她成为多家饭店争聘的对象。蒋大婶为人忠厚老实，自己也开过饭店当过老板，许多熟人吃饭赊帐，她也不好意思拒绝。结果，年底要帐却得罪人，还是有大部分帐目继续欠着。开了两年饭店，因为资金无法及时回笼，导致经营难以为继。思前想后，索性关门大吉，到人家饭店里掌勺，按月领取工资，倒也轻松自在。其实，蒋大婶并不是我的正宗师傅。当时，学徒还信奉着三年方能满师的传统，前两年是干些打杂的下手活，到了第三年，师傅才会逐步地传授真经。学徒是一分钱工资也没有的，只落得个口头食。我也不例外，被安排干些打扫卫生、拣菜之类的活儿。

学手艺，对于刚出校门的我是毫无兴趣的。我是在父母和长辈的不停地唠叼“荒年饿不死手艺人”的压力下，勉强进饭店学厨师。师傅生得胖墩墩的，一幅影视剧中大厨的剽悍模样。他手艺很好，烹饪出的菜肴客人都喜欢，连同蒋大婶的绿豆圆，给饭店招揽了一批固定客源。同时，他又是怀才不遇，自己想开饭店当老板，但没有资金铺底。虽说是名义上的师徒关系，他不教，我也懒得去学。一些杂活干完后，我就埋头看书，见我痴迷于书，他常常是摇摇头作罢，倒也没有干涉过，更没有恶言嘲讽过，这是我至今还对他心存感念的主要因素。除了干打扫卫生、拣菜之类的杂活外，有时也帮蒋大婶打下手。蒋大婶制作绿豆圆，是单独的一间小厨房，里面的厨具用品等配备得一应俱全。借用时下流行在影视歌明星身上的话来说，蒋大婶是“大牌”。蒋大婶的操作间，一般人是进不去的，主要是提防别人偷学绿豆圆的技艺。饭店老板是厨师出身，只要他踱步迈入小厨房，蒋大婶就立即停下手里的活计，他没有说什么，蒋大婶也没有挑明。但看得出老板是心有所图的。蒋大婶的设防让他没辙。蒋大婶说，让他学去了做绿豆圆的手艺，就是自己砸了自己的饭碗，绝不会让他得逞。说这话时，蒋大婶态度果毅，露出不屑的神色。

蒋大婶对我却毫无顾忌，从不设防，甚至是手把手地指点，有时，她干脆站在一旁吆喝，让我动手制作绿豆圆。绿豆下锅煮烂后，她吩咐我将萝卜切成丝，入水氽煮后按比例放入等量的已煮烂备用的绿豆和面粉、葱末、姜末、盐等配料，再双手并用搅和成糊状，将糊挤成三公分左右的圆形球入油锅煎炸。每次到这一道工序，她都站在我身后指点，让我不停地用筷子拨拉着绿豆圆，待绿豆圆呈红铜色时，便让出锅。

我佩服蒋大婶的技艺，除了绿豆圆好吃外，各种配料掺合时，她从不用量器，份量全凭双眼目测和手上功夫来掌握。其实，蒋大婶又是一个特别精明的人，这也成为她与老板之间矛盾爆发的伏笔。那天中午，我和蒋大婶正在忙着煎炸绿豆圆，老板又有意无意地踱进厨房间，见他进来，她当即停下手里的活，任凭我在翻动。老板怒道：“为什么我一来，你就不动了？”“我为什么不动？你心里有数。”蒋大婶反唇相讥，两人斗起嘴来。我心慌意乱，胡乱地忙碌着，突然，厨房间弥漫出一股浓烈的焦糊味，一锅绿豆圆，被我煎炸糊了。这一来，老板更急了，暴吼道：“你给我滚。”蒋大婶冷笑道：“现在算工资，这锅绿豆圆的损失我承担。”就这样，蒋大婶离开了这家饭店。

蒋大婶走后不久，老板后悔了，上门去请了两次，被她断然谢绝了，她说：“好马不吃回头草。饿不死我这个手艺人。”自己摆了个摊点，煎炸绿豆圆出售，生意很好，收入比在饭店里干高得多。

蒋大婶走后，老板赶鸭子上架，让我煎炸绿豆圆。哪知，我勉强制做出的绿豆圆，不知是哪道工序出了问题，形状欠佳不说，而且还硬得咯牙，全无一点蒋大婶制做出的风味特色。老板愠色，呵斥我愚笨。师傅虽还没有传授我技艺，但老板如此嚣张，他脸上也挂不住了，阴沉着脸收拾了下自己的东西，拒绝了别人的劝阻，执意地拉着我出门而去。当然，还有七、八天的工钱泡了汤。临别时，师傅对我说，等他找到新饭店落脚后，就捎信让我过去。当时只知道点头，我连一句感谢的话也没有当着师傅的面表达出口。虽然对师傅心怀感激。

一天，我正在家里看书，蒋大婶登门。她开门见山地说，让我去给她当下手，每天一块五毛钱的工钱（当时，壮劳力到建筑工地上打工也就是一天一元钱的工资），待遇丰厚。就这样，我跟随在蒋大婶后面，在街上摆起了流动摊点，虽然风吹日晒，人累点苦点，但很快乐。更让我感激地是，蒋大婶积极鼓励我看书学习，有时因看书入迷而怠慢了客人，她也从不责怪。不久，一年一度的征兵开始，我向蒋大婶说出了自己想当兵的念头。她十分赞同和支持。当我一路绿灯通行，踏上军旅征程时，蒋大婶一直将我送上客车，直到客车驶出很远，她依旧站在那里不停地挥着手。踏入军营，部队首长得知我学过厨师的经历后，准备将我安排进炊事班，被我几次软磨硬泡地给推掉了，并通过努力，干上了新闻报道工作，使自己的文字水平由此而得到锤炼和提高，有幸与文字结缘，从事自己喜爱的职业。

前不久，在南京与蒋大婶意外重逢。那天，我去梅花山游玩，恰巧碰到蒋大婶带着上小学的孙子也在游玩。两人一碰面，似曾相识，彼此愣怔住，我喊了一声：“蒋大婶。”闻言，她揉了揉眼，惊喜道：“大相。”自是十分的亲切。从交谈中得知，她儿子在省城南京一闹市口买了间门面房，开起了饭店，每年有几十万元的收入。并执意邀请我去作客，餐桌上，我要了一道烩煮绿豆圆，体温着蒋大婶的浓浓的情。绿豆圆是这家饭店的特色菜之一，这是不争的事实。我半开玩笑半认真地对蒋大婶说道：“我当年如果把你的手艺学到手，自己开家饭店，说不定现在也成了百万富翁的大老板。”蒋大婶笑道：“其实，当时我手艺已全部传给你了，只不过你心思不在当厨师上面。各人有各人的志向，你现在干得也不错。”她也道出了原委，当时见我忠厚老实，就决定将制做绿豆圆的手艺传授给我，让我有一门养家糊口的本领。那是源自于人心向善的关爱之情，真挚而无私。

圆圆的绿豆圆，可炒食、可烩煮。烩烧为饭食，煎炒成菜肴。我伸筷夹起一个绿豆圆入口，满嘴松香，素味呈荤，荤而不腻，还是当年的那个美味，绝对是蒋大婶的真传。那一刻，我为自己至今还生活得清贫寡淡，没有成为大老板而有了一点点地后悔之意。

好在我是一个容易满足于现状的人，心中的一丝郁结很快便释怀了。

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[ 本帖最后由 季大相 于 2010-4-16 08:58 编辑 ]