少年与河
小时候，我在故乡山东高密西南乡一个名唤尚口的小村落里生活，于贫寒中尝到了许多别样的欢乐。那些欢乐源于村西那条蜿蜒五六里长的小河，每年暑假，这条小河便宛如一块吸铁石，牢牢地牵住了我们这些男孩子的脚步。
其实关于那条河，很早就有一些吓人的传说。它们多是来源于长辈们的言传之中。从我懂事时起，耳濡目染着那些怕人的故事，对河的敬畏始终没有减淡过。而其中最为骇人的说法便是，那条河里游荡着许多淹死鬼，它们正挖空心思寻找着替代者，而只有新淹死了人，淹死鬼们才能够被替换从而得以托生。记忆中，那条河已经吞噬了四五个活生生的乡邻，从其死后青黑的面相及其家人撕心裂肺的嚎哭声中，让我牢牢记住了死亡的恐怖和悲凉，由是愈加对这条高深莫测的小河添加了许多敬畏。远离河水，成了当年我们这些小孩子的最基本遵循。
直至读到小学三四年级以后，我才渐渐明白了，一条好端端的小河，被赋予了那些骇人的传言，不过是大人们为了阻挡我们下河的脚步，生编硬凑的一些吓人故事而已。然而没想到的是，小时候我第一次偷偷下河玩耍，就险些惹出大事来。
那年暑假，我刚满10岁，在村办小学读三年级，正是被老师和家长限制不得下河的年龄。一天，与七八个小伙伴在村前的沟坡上割草，百无聊赖之际，碰到本村鹿叔肩着渔网去河里捕鱼。我们缠了半天，鹿叔最后只得答应带我们一起去，但规定我们只能呆在岸边的浅水区里，不能下到深水里。
来到一条二三十米宽的河汊，鹿叔选定捕鱼水域，将大拉网一头的拉绳交给我们，他则牵着另一头拉绳涉过深水去到河汊对面，用一网横扫沟渠，然后我们两端一齐用力拉着渔网向前进。这种捕捞方式又被称作“赶尽杀绝式”，一网下去，沟渠内的大鱼小虾恐很难幸免。我们几个小孩子为自己能够参与到如此大事之中而沾沾自喜着。浅水区的水只到我们胸部，我们一边嘻嘻哈哈地笑着闹着，一边踩着沟底的稀泥扯着绳子用力往前挪动，一些鱼儿配合着我们的笑闹在网前翻腾跳跃。
突然，我的双脚一下子踩进一个无底的深渊里，整个人仿佛被重力牵拉着，正不住地往深渊里沉去。我挥舞双手，想喊却喊不出，想跑又动不动，只是在原地扑腾，顷刻间已经喝了好几口浑浊的河水。就在这危机关头，鹿叔的大手揪住了我的脖颈，一把将我从那个深渊里拉了出来。事后，鹿叔探明了那个深渊，原来是一个大泥坑，最深处连他都淹没了。幸亏伙伴们发现及时，幸亏鹿叔火速奔来相救，否则，后果不堪设想！
不过，由这次灌水之祸，我也明白了这样的道理：假如我会游泳，再大的泥水坑也不可怕。我一定要尽快学会游泳！这个念头，强烈地纠缠在一名少年的心底，不仅让我对河的畏惧感消逝无踪，也让我的暑假时光完全交付给了小河。
那年代，农村以生产队为单位，以工分抵口粮，大人们每天在地里干活挣工分，即便小孩子，暑假里也是要割青草交到生产队饲养院换取工分。每天上午，我和几个要好的小伙伴早早走出家门，来到村西的主河边，觅一片青草多的地头或者沟畔，不停地挥镰忙乎，直到将提篮装满，上午的挣工分任务才算完成。接下来，便是练习游泳的自由时光。其实说起来，我们习练的并不叫游泳，只是浮在水面上四肢向前刨腾而已。最初自然是在浅水区里扑腾，手脚并用，浪花四溅。渐渐地再往深水区里移动，直到河水完全没掉我们的头顶。记不清喝了多少河水，总之，在那年暑假结束时，我终于学会了凫水。
从此之后，村西这条浮浮泱泱的小河成了我的乐园。每年差不多“五一”刚过，河水尚凉，我们就开始下河游水，一直到国庆节水冷彻骨才肯收兵。暑假自然是游水的黄金季节，我们每天的大部分时光基本上都是泡在水里，日光与河水交相锻造着我们的肤色，每个人都黑不溜秋，宛若小鬼。在与河水的密切接触中，我的游泳本领越来越熟练，什么凫水、仰水、踩水样样皆会，还能屏住呼吸潜入水下，扒着河底淤泥一气潜出十几米远。小学毕业那年夏天，我曾做过一个令成人都怯步的壮举，横渡了那条200米宽的小河，一时间成了尚口村的一条爆炸性新闻，尽管我的屁股上被母亲结结实实打了几鞋底，但那条有着淹死鬼传说的小河，终究被一个少年踩在了脚下……
一晃过去了四十余年。当年习练的游泳本领仿佛成了我身体的一部分，只要下到水中，凫、仰、踩、潜，依旧那么娴熟和从容。尽管我的泳姿与标准游泳姿势相差甚远，但毕竟也能够搏水而行，勇往直前。我想，有这些也就够了。
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