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抒情散文

[原创] 新塘往事(六)

2021-12-23抒情散文陈元武
新塘的船就像它的房子一样多。因为在新塘这样的水乡,坐船是出行的一种重要交通方式。新塘的船多为木船,分为货运船和客运船两种,货运船无篷,宽敞深帮,便以载货,客运船就相对小巧一些,且多带着篷。这篷有单截的,就是两头见光的,篷在船中间,有双篷的,……
  新塘的船就像它的房子一样多。因为在新塘这样的水乡,坐船是出行的一种重要交通方式。新塘的船多为木船,分为货运船和客运船两种,货运船无篷,宽敞深帮,便以载货,客运船就相对小巧一些,且多带着篷。这篷有单截的,就是两头见光的,篷在船中间,有双篷的,只有头尾甲板是露出来的,还有一种是楼船,就像画舫一样,多是大户人家的私船。篷是用明竹的篾青编成的,中间夹着一层棕皮作为防雨层,里面有用纸裱褙的,有用塑料膜隔断的,总之,外边一律髹上一层黑褐色的桐油漆,船的头尾的帮沿还钉有生牛皮,防止驳靠码头时的碰撞损伤。我所见的船多是私家用的船,多为篷船,属多用途,比如老七家的那条船。   老七是我家左邻,靠捕鱼为生。老七有两样宝贝,一是酒葫芦二是那十只鸬鹚。他的船就属于最小型的那种了,只有三尺来宽,十余尺长,且是单篷的。老七的日子总是过得很有滋味,他每天晨起,驾着船就出新塘了,到河浜外的芦苇荡里去捕鱼。他有一只哨子,每每吹响,他的鸬鹚就像听到冲锋号一样,纷纷扑下水,寻找河里的鱼去了。老七在一旁悠闲地抽起了土烟,端出几碟小菜,一边喝着酒,一边指挥着鸬鹚们捕鱼。河里鸟欢鱼蹿,乱得不亦乐乎。不一会儿,鸬鹚们就各各获鱼而归,叼着大大小小的鱼上了船舷。老七提起一一捏出鱼,鱼们受此大伤,已经奄奄一息了,被扔进了鱼篓,然后在水中慢慢地恢复生气。那些小叉条鱼就作为赏赐给了鸬鹚,然后就又赶鸬鹚下河,进行下轮的作业。每每太阳上了树梢,老七就撑着船回家,然后,让老婆把鱼拿去集市上卖。这种鸬鹚捕捉的鱼,吃起来有一种特殊的香味,深受欢迎。   新塘的河没有起始和结束,因为河与河相连,形成了网状的流系。船在河上走是方便的,但要撑船过桥,就需要一定的功夫了。船头不能直冲着水流,而是以一定的角度,加上后桨与撑杆的掌控,船就顺利地通过那一个个桥洞。坐船可以从另一个角度认识新塘,把脉新塘的底蕴。新塘,终究是离不开水而存在的。从这一点讲,新塘与那些河鱼并无两样。新塘需要河流的滋润,新塘需要大大小小的船作为它的点缀。船就成了新塘的风景。河流一律平缓,所以,撑船在新塘就无惊险可言了。当船在平镜般的水面犁行时,那荡起的丝丝涟漪,仿佛新塘灿烂的笑靥。河两岸的稻田显得有些空旷,三三两两的荔枝树就成了这岸上唯一的风景了。这种树的形状很特别,仿佛一团密匝匝的绿云,栖在了低矮的枝桠上,叶色深绿油亮,就如同月桂树的叶子一样美丽。它在早春开出的花也如同月桂,其果实,更是名闻天下的美味了。远山含黛,近村拥翠,天空下,了无障碍地遥望无极。水中流云,天在船底,船行犁天的感觉,是很奇妙的。   冬至,新塘的柑橘红了,就要卖出去的一船船柑橘,像一船船的红霞一样,照亮了新塘阴郁的天空。柑橘的芳香充斥着新塘的空气中,天色将昏,船上点起了星星点点的灯。在越来越暗的暮色中,仿佛诗一般的画境。那些灯照亮了新塘的冬夜。红红的桔灯,是对来年幸福的祈祷,也是对美好生活的祝福。新塘的桥上桥下,晃动着一些模仿桔子形状的桔灯,取意“吉登”之谐音。篷船的黑色被染成了暗红色,同时被染红的还有人们的脸。   船行于新塘的沟沟汊汊,如同穿越迷宫一样。一丈来高的芦苇成了天然的屏风,在这芦苇丛中穿行,可以体会到一种前所未有的新鲜和刺激。青青的苇叶,修长地曳向水面,交互相叠,一些织巢鸟在苇间做巢,叫声很清脆,就像银铃一般动听。在一些野苇荡里,还有一些怕人的动物,比如像小猪一样大小的水獭和水獾。有磨盘大的憋,还有叫声恐怖的怪鸟,这种从来没有人见过的鸟,叫声竟谐音“吊死了”。大约是水凫之类的涉禽。老七的捕蟹船是我最喜欢去的地方之一。每每九月秋风起,蟹脚痒,螃蟹往入海口而去,在这片水荡里,成群结队的螃蟹在芦苇里爬行,发出阵势宏大的沙沙声。公蟹舞着长着褐色绒毛的大螯,吐着一串串白泡泡,四处横行,如入无人之境。老七的船入荡了,它先在一些水汊口布下许多蟹篓,就是那种篓口有着倒刺的竹篓,里边放上炒栗碎米和干鱼丝等饵料,然后,老七的船就划到水荡外的空旷处等候。他在船尾挂上一只风灯,在溶溶的月色下或漆黑的夜晚,这盏灯老远就能望见,桔红色的灯光,成为这寂静的水荡里的一只眼睛。老七还要不失时机地在船上钓起螃蟹来,就是用小指粗的蚯蚓用铁丝串成圈状,绕船用吊线挂住,螃蟹吃饵时,就用力拽扯饵线,且此时的蟹很倔强,随你收线,它也不撒手。所以,很容易就钓上许多肥蟹。然后,老七就顺手洗净,扔进早已准备好的锅里,不消片刻功夫,红红的熟蟹就端上来了。然后就着怡凉的夜风,呷着酒,吃着蟹,其乐何极!   新塘的彩船是专门为娶亲用的船。这种船多装饰考究,有舱,多是上好的柏木做的,内有桌椅等物,有专供新娘坐的婚椅和婚床等。船体宽约二米,长约十七八米。舱顶是乌漆瓦,四角挂铃铛,内舱描龙绘凤的,富丽堂皇,四壁有窗,缀以流苏香囊等物。窗帘是绣描的缎面子,舱尾是鼓吹手们的座席,船首有司仪的专席。迎亲的亲戚就坐在舱内的前厅,饮酒说笑,伴娘则与新娘同舱,陪新娘说话。这类船多泊于内宅水院内,平时是见不到的。只有娶亲时,才会在外面看见。娶亲的场面热闹非凡,鞭炮声鼓吹声(唢呐)响彻新塘的街街巷巷。老七的新娘是从河里捞上来的,所以就没有请过彩船,这时老七的一块心病,老七就刻意把自己的捕鱼船做成像彩船的样子。在篷的四角挂上铃铛和香囊,在篷内摆上一张方桌和几只小凳。可是老七老婆死活也不肯再上船,所以,老七倍觉惆怅。   新塘的水泛着柔柔的绿意,这是新塘水的特别之处,水波很明,映着天光云影,水清得很,所以,船行河上,是一种很惬意的经历。往往在夜阑时分,星光遍野之时,划一条船出行,水声轻喧,时有野鸟飞过船舷,就单听那摇桨声就十分的惬意了,还可数头顶星子,银汉灿烂。微明中,恍如行于银河中,不知所往。若逢月满之夜,舟行河中,河水如水银般跳荡,桨划开去,月光晃动,天上水上到处是晶亮的世界。此等境界,只有亲历,方得其妙处。我只能略记其一二而已。

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