[原创] 花事——芍　药

芍　药 　　三湘才子易君左在民国二十一年(1932)任江苏省教育厅编审室主任时，曾编有一本名曰《闲话扬州》的小册子，并由中华书局出版，因涉嫌讽刺扬州之言谈反复叙之啰嗦，引起了扬州人的公愤，被扬州人狠狠批斗了好几年，最后由出版该书的中华书局销毁书版，并与作者同时登报道歉才了此公案。 　　就这一事件，当时有好事者于《中国日报》上刊出一上联，联曰：“易君左，闲话扬州，惹起扬州闲话，易君，左矣! ”，悬赏征对下联，因此联出得极为工巧，又寓“闲话”事件，一为书名，一为人名，所以很久以来无人能对，直到国民政府改选，林森主席连任，才有一中医师名叫古红的对出下联：“林子超，主席国府，连任国府主席，林子，超然!”堪称绝对。 　　可见此事在当时的 影响极大。 　　多年之后再来反观此事，很公正地说，易君左当时在《闲话扬州》中的言辞虽然有所偏颇，但是也并非全无可取之处，至少有一段记载颇为恰当： 　　“有一点我们可以注意，即是扬州的住宅无论贫富大小都有一个或大 或小的 庭园。这一点与北平很相似。每一个扬州人都好象很风流的都喜欢花。扬州花事之盛恐怕在全中国居第一位！” 　　扬州自古繁华地，此间人等一直就有爱花养花的传统，面对无边无际的锦秀烂漫，郑板桥就曾发过“十里栽花算种田”的感慨，即便是在经济颇为萧条的民国时期，他们对花的喜好与热情，也从未减过，易君左说此间花事之盛在全中国居第一位，一点都不为过。 　　我在网上结识一扬州人，此君即是爱花养花之人，每每在网上贴出自家养花的心得和成果，很能娱人眼目，并兼陶冶人的心智。此君还把自己的博客定名为“桥边红药，知为谁生”，亦很精当，让人一看就会心生遐想。 　　这个名称，读过一点古诗词的人都知道来自姜夔的那首著名的自度曲《扬州慢》，词中的“桥”即是扬州最为著名的二十四桥——因附近盛产红药，亦名红药桥；而这“红药”，又为扬州的另一著名品牌——红色的芍药花。 　　扬州芍药的有名由来以久，扬州古称广陵，自古就有“洛阳牡丹，广陵芍药”并称“花中二绝”的说法。南宋胡仔胡元任在《苕溪渔隐丛话》中载有苏东坡对扬州芍药的一句评价：“扬州芍药为天下冠。”似乎颇能说明问题， 清代陈溟子在《花镜》中亦说：“芍药唯广陵天下最。” 　　如果说东坡是因为做过扬州太守，对扬州有所偏爱才作出这样的评价，那么，陈溟子则是养花莳草的宗师，他的话应该没假，如果还有疑问，则还可举出一人的话来作为佐证，长期旅居巴蜀的陆游在夸海棠时曾写有一句诗：“若使海棠根可移，扬州芍药应羞死。”似乎也可从反面来证实扬州芍药在当时的不同凡响。 　　古人评花，牡丹第一，芍药第二，然芍药在我国的栽培历史，可上溯到3000年前，是远远高于牡丹1500余年的栽植史的。而且据《花谱》记载，牡丹的旧名叫做“木芍药”，可见，牡丹脱胎于芍药这一花卉种类，在“牡丹”名字没出来之前，“芍药”是它们共同的称呼。而从牡丹的这一旧称里，我们大约也可看出二者是有共同之处的，比如都是毛茛科植物，它们最大的区别在于一为木本，一为草本。 　　《诗经·溱洧》里有“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”的诗句，可见，作为一种名花，很久以前芍药就有很深刻的寓意了，它作为男女之间用来传递感情的信物，临别时互相赠予，因此芍药又得名“将离”。而李时珍在《本草》中说：“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名”，它的这一“绰约”的别名，则极言其花色的美丽，它的花色有红，白，紫数种，极鲜丽悦目，兼有色，香，韵三者之美。 　　自宋以来，我国芍药的分布范围就已经很广，刘颁《芍药谱·序》里写道：“自广陵南至姑苏，北入射阳，东至通州海上，西止滁和州，数百里间人人厌观矣。”可见，当时种植芍药之风盛极一时，但依然以广陵为最，凡有关芍药的著作也都十分推祟扬州。传说宋熙宁年间，扬州有户朱姓的大户人家，种植的芍药品种之全，数量之多，冠绝全城，南北有两个花圃，共有六万余株。这样的规模，想想都让人叹为观止。这也让人想见，当年曹雪芹公在《红楼梦》里那段关于湘云醉卧石凳“业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子掉在地上，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹嚷嚷的围着她，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。”的描述也不全是想象。 　　跟洛阳牡丹一样，扬州芍药也是有花会的，是在北宋时期。而这一盛况的始作俑者，则是一代奸相蔡京。当其时，蔡京在扬州知府任上，效洛阳牡丹花会，搞了这个扬州芍药花会。传说他让衙吏到处采摘芍药花，并从中精选千万朵最好的，做成花墙，屋宇的梁，栋，柱，拱，悉以竹筒贮水插花悬挂，举目皆花，四处闻香，极尽豪华奢侈之能事，巧取豪夺，盘剥百姓，让老百姓怨声载道，叫苦不迭。直到东坡知扬州府，才废了这一传统，解民于水火之中。 　　说到“相”，倒让我想起芍药“花相”的美称来，关于这一称呼，有各种各样的传说，而我喜欢的一种来自曾做过扬州司理参军的北宋科学家沈括，他的《梦溪笔谈·补笔谈》记载有一则“四相簪花”的史实：韩琦于庆历五年（1054年）上任扬州太守时，其府署后园中芍药一干分四歧，歧各一花。每朵花瓣上下红色，中间围一圈金黄色花蕊，是一种叫“金带围”的新品种，韩琦十分奇异，再邀约三人，同来观赏。这三人为大理寺评事通判王珪、大理寺评事佥判王安石、大理寺丞陈升之，酒至中筵，剪四花，四人各簪一朵。后三十年间，四人皆成为北宋的宰相。因“金带围”品种与宰相的金色腰带相似，从此，芍药便成了“花相”。 　　芍药又名“殿春”，原因是此花花期较迟，农历4—5月间开花，当其花时，其他春花大多已了。不过这样也好，明星大腕总是最后一个出场的，芍药唱的是春之歌这场盛大演出的压轴戏。 　　而我一直耿耿于怀的是芍药的这一“药”字，我深知祖国医学的博大精深，寻常草木都可入药，何况这一植物的名字里还专门带了一个“药”呢？果然，从老中医那里得知，芍药还被称作女科之花，原因就是在妇女一生的用药中，芍药占的份额最多。原来，美丽只是表象，慈悲才是天性。