悠悠大运河
中华民族是一个具有伟大创造力的民族。在几千年的历史长河中，中华民族创造了辉煌成就、灿烂历史、璀璨文明。比如，在思想上，提出了“协和万邦，四海一家”“大道之行，天下为公”“道之以德，齐之以礼”“兼爱非攻”“和而不同”“天人合一”等伟大思想；在科学技术上，发明了造纸术、火药、印刷术、指南针等伟大成果；在改造客观世界上，建造了万里长城、都江堰、大运河、故宫、布达拉宫等伟大工程；在文化艺术上，创作了诗经、楚辞、汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说等伟大作品。正因为具有伟大创造力，中华民族才生生不息、绵延不绝，巍然屹立于世界东方、屹立于世界民族之林、屹立于世界历史长河。
“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”在草长莺飞、杨柳拂堤的大好春光里，我们来到大运河的肇始地、枢纽地——扬州，走进中国大运河博物馆，探寻大运河的前世今生，体悟中华民族的聪明智慧，领略中华文明的灿烂辉煌。
扬州，古称广陵、江都、维扬，建城于公元前486年，地处江苏中部，位于京杭大运河与长江交汇处，钟灵毓秀，物阜民丰，人文荟萃，是国家历史文化名城。自汉代至清代，几乎经历了通史式的繁荣。在历史上，曾有过三次鼎盛时期，第一次是西汉中叶，刘濞煮海为盐、开山铸钱，为扬州历史上的第一次发展高峰；第二次是隋唐时期，隋炀帝开凿大运河，确立了扬州交通枢纽地位，那时的扬州富冠天下，有“扬一益二”之说，意为全国之富扬州为首，而益州（今成都）次之；第三次是清代中期，扬州成为漕运枢纽和全国最大盐业中心，也成为当时全世界10个拥有50万以上人口的大城市之一。这里是三皇五帝之一的帝尧，三国时期著名书法家皇象，唐代著名诗人张若虚、著名高僧鉴真，宋代著名文学家、婉约派词人秦观，著名革命烈士、100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一的江上青，当代著名理论物理学家、“中国雷达之父”束星北，当代著名古生物学家、地质学家孙云铸，当代著名行政学家、“中国MPA之父”夏书章，当代著名佛学大师释星云等著名人物的故里，也是西汉著名哲学家董仲舒，东汉著名文学家、“建安七子”之一的陈琳，唐代著名诗人白居易、著名文学家杜牧，北宋著名文学家、“唐宋八大家”之一的欧阳修、苏轼，意大利著名旅行家马可·波罗，清朝著名“扬州八怪（金农、郑燮、黄慎、李鱓、李方膺、汪士慎、罗聘、高翔等）”，现代著名散文家、诗人朱自清等著名人物留下过闪光足迹的地方。素有“淮左名都，竹西佳处”之说，被誉为“中国运河第一城”“世界运河之都”“东亚文化之都”“世界美食之都”。
大运河，是中国东部平原上的一项伟大水利工程，是中国古代劳动人民的一项伟大智慧创造，也是世界上里程最长、规模最大、开凿最早、延续时间最久的人工河，为苏伊士运河的14倍、巴拿马运河的33倍，充当中国漕运重要通道1200多年，至今已有2500年历史，名列世界十大著名运河之首。大运河包括隋唐大运河、京杭大运河和浙东大运河三部分，全长2700公里，地跨北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江等8个省、直辖市，纵贯华北大平原，通达海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是中国古代南北水运交通大动脉、军事政治经济生命线，并向西衔接了亚欧丝绸之路、向东延伸了海上贸易通道，也可以说是打通中外的经济桥梁、联结东西的文明纽带，宛如一条巨龙蜿蜒奔腾在中华大地上，堪称世界水利工程史上的伟大奇迹。其中著名的京杭大运河，南起杭州，北至北京，长1794公里，是中国仅次于长江的第二条“黄金水道”，历史上曾起过“半天下之财赋，悉由此路而进”的巨大作用，与万里长城、坎儿井并称为中国古代三项伟大工程，与万里长城、埃及金字塔、印度佛加大佛塔并称为世界最宏伟的四大古代工程，是中国文化地位的象征之一，也是中华文明的一个重要标识。作为中国重要文化遗产，大运河入选世界文化遗产名录，被列为世界最具影响力水道。申报的遗产选取了27段典型河道、58处重要遗产点，总长度1011公里，分布在大运河沿岸的2个直辖市、6个省、25个地级市。
大运河，开凿于春秋，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，极盛于明清。修建运河，起先主要是出于军事目的，后来就超越了军事目的，有了政治和经济方面的动机，可谓是在烽火狼烟中诞生、在政权更迭中改道、在商贾往来中兴盛。
春秋时期，齐国、晋国、宋国、陈国、郑国、卫国、鲁国、曹国、楚国、秦国、吴国、越国、燕国等诸侯国之间互相攻伐兼并，战争连绵不断，军事运输十分频繁。吴王夫差一心想北上伐齐，争霸中原。当时，江淮之间没有水路可通，只有由江入海，不但航程长，而且海上风狂浪急，易失战机。公元前486年，为了方便北上进军、缩短军需路线，夫差就在蜀冈（今扬州城郊）之上修筑了邗城，在蜀冈脚下开凿了邗沟，引长江北流，经今高邮、宝应、淮安进入淮河，沟通了长江和淮河两大河流。因水道途经邗城，故得名邗沟。邗沟是最早开凿的运河，是大运河的开端，也一直是大运河的重要组成部分。夫差是大运河“第一锹”的开挖者，起到了开创与奠基作用。扬州、淮安两座历史文化名城因邗沟开凿而诞生。夫差筑邗城、凿邗沟，为当时东部地区南北政治、经济、文化交流，以及扬州诞育，都发挥了巨大作用。此后，运河与扬州同生共长，并以扬州为中心向南北扩掘连接，逐步成为历代漕运主要通道。与此同时，夫差还开凿了浙东大运河前身——山阴故水道（今绍兴境内）。之后，夫差又在更北的河南济源和山东临沂、泰安、曲阜等一带开凿了黄沟，沟通了泗水与济水。
两汉到南北朝时期，又相继开凿了大量运河，西到关中，南达广东，北至华北，都有人工运河，分布几乎遍布大半个中国。西晋在今杭州开通了西兴运河，与先前的山阴故水道相连，就形成了西起钱塘江，经绍兴、宁波至东海，全长239公里的浙东大运河。这些四通八达的运河与天然河连接起来可以通达中国大部分地区，客观上为后世开通隋唐大运河做了准备，奠定了基础。
到了隋朝，全国统一，定都长安，国家政治中心北移。隋炀帝杨广出于军事、政治、经济上的诸多考虑，就在前世运河的基础上，修建了贯通南北的隋唐大运河。当时，在军事上，北部存在边患，大量军队驻扎边境，需要江南和中原供应粮饷；在政治上，南北朝时期发展起来的门阀世族仍依恃其强大势力，企图与朝廷抗衡，中央政权面临重大威胁，需要对全国实施有效统治和治理；在经济上，由于南北朝时期战乱频仍，北方经济受到严重冲击，而与此相比，南方经济获得迅猛发展，隋朝统一全国后，需要加强与南方的联系，促进北方经济发展。而开凿南北大运河是解决这些问题的关键。公元605年，杨广下令征发河南、淮北等地民工100多万人，从洛阳西苑到淮水南岸的山阳（今江苏淮安），开通了一条运河，叫“通济渠”。同时，又征发淮南民工10多万人，从山阳到江都（今扬州），疏通了春秋时期吴王开凿的邗沟。在此后五年里，杨广又两次征发民工，开通了两条运河，一条是从洛阳黄河北岸到涿郡（今北京），叫“永济渠”；一条是从江都对岸的京口（今江苏镇江）到余杭（今浙江杭州），叫“江南河”。最后，把这四条运河连接了起来，就形成了以洛阳为中心、北至涿郡、南达余杭、兼顾东西、呈“人字形”的隋唐大运河。后来，隋唐大运河通过浙东大运河，又延伸到了今绍兴和宁波。
后来的各个朝代，都继续修筑了大运河。唐朝对隋唐大运河进行了疏浚、修整。元朝定都北京，国家政治中心又一次北移，需要一条直通南北的运输线。公元1289年，元世祖忽必烈下令开凿了济州河、会通河、通惠河，把隋唐大运河截弯取直，弃弓走弦，修建了纵穿南北、横卧东南、呈“一字形的京杭大运河。实际上，京杭大运河主要是利用了隋唐大运河的一部分河道，是在隋唐大运河的基础上修建的。从此，运河由江苏淮安经宿迁、徐州直上山东抵达北京，不再绕道洛阳了。现在的京杭大运河基本上还是元朝时期的河道。
大运河，连通了历朝历代政治中心和经济中心，对中国政治统一、经济发展、文化繁荣发挥了重要作用。“运河通，朝代兴；运河断，朝代亡。”自春秋战国开始，大运河见证了一个又一个王朝的兴衰更替。
大运河不仅仅是一条河，它不但承载着南来北往的千古船只，而且还催生、滋养、积淀了沿岸的村落城镇、黎民百姓、历史人文。北京、天津、廊坊、沧州、衡水、邢台、德州、临清、聊城、济宁、滕州、徐州、宿迁、淮安、扬州、镇江、常州、无锡、苏州、嘉兴、湖州、杭州、绍兴、宁波等历史名城，就是因运河而生、因运河而兴、因运河而富、因运河而美。2000多年来，这些历史名城犹如一颗颗耀眼夺目的璀璨明珠，灼灼绽放在波光如练、涛声如歌、舟楫如梭的千里运河沿岸。
中国大运河博物馆，位于扬州市广陵区运河三湾河畔，占地200亩，总建筑面积约8万平方米，藏有自古至今反映运河主题的古籍文献、书画、碑刻、陶瓷器、金属器等各类文物1万多件（套），是一个集文物保护、科研展陈、休闲体验为一体的现代化综合性博物馆，全面反映了大运河的时空变迁，在国家治理、文化融合、对外交往、河工技术、交通运输、农田灌溉等方面蕴含的中国智慧，以及给沿岸人民带来的美好生活，被誉为中国大运河“百科全书”。馆区主体由博物馆和大运塔两部分组成，唐代建筑风格，很有创意，富有特色。馆型采用巨型船只造型，同时融入了风帆元素，就像运河边一艘即将扬帆起航的巨船。博物馆以“运河带来的美好生活”为总体定位，设有《大运河——中国的世界文化遗产》《因运而生——大运河街肆印象》2个基本陈列，《运河上的舟楫》《中国大运河史诗图卷》《紫禁城与大运河》《隋炀帝与大运河》《世界知名运河与运河城市》《大运河的非物质文化遗产》《运河湿地寻趣》7个专题展览，以及《江都王》《大明都水监之运河迷踪》2个临时展览，共11个展厅。大运塔，矗立于运河之畔，下大上小，地下1层，地上明层9层，同时有两层暗层，共12层，高112.3米。从博物馆顶部可通过长虹卧波式廊桥进入大运塔，饱览扬州著名的“三塔映三湾”美景。
进入博物馆，我们逐个展厅进行了参观，印象特别深刻的是《大运河——中国的世界文化遗产》《因运而生——大运河街肆印象》《运河上的舟楫》《中国大运河史诗图卷》这4个展览。
——《大运河——中国的世界文化遗产》，围绕大运河历史脉络，撷取大运河沿线亮点，分为“运河沧桑，王朝基业”“天工慧光，中华勋业”“融通九州，社稷鸿业”“泽被天下，万民生业”“通古达今，千秋伟业”5个部分，展示了大运河的历史面貌、作用效益、文化价值。还设立了一个沉浸式体验空间——“5G+VR|720°直播大运”，以5G技术生动呈现了大运河的自然之美、人文之美。
——《因运而生——大运河街肆印象》，通过“盛世东都，汴水繁华”“财赋京师，富甲齐郡”“漕运枢纽，往来盐商”“人文江南，鱼米水乡”四个部分，再现了不同历史时期大运河沿线的城市历史景观。
——《运河上的舟楫》，采用实体体验结合数字多媒体虚拟体验方式，讲述了大运河舟楫的有关知识与故事，表现了大运河舟楫带来的南北文化融合与古今美好生活。分为两部分，第一部分是运河上的百舸千帆——船模展示，呈现了运河舟楫的演变、类型，以及古代绘画作品中的舟楫。第二部分是沙飞船实体与多媒体虚拟体验，现场复原了一艘20米长的沙飞船，可以进入船舱进行参观体验。沙飞船是清朝时期的一种豪华客船，船身较大，用材考究，做工精致，舱室宽敞，稳定性好，主要在长江下游的大运河中航行。由于沙飞船是由历史上扬州一个沙姓工匠所创制，加之船速如飞，故称之为“沙飞船”。沙飞船是清朝的御舟之一，康熙和乾隆南巡时曾作为伴驾船。参观时，我们进入沙飞船感受了船舱的内部结构，还站在甲板上观看了古代运河 360°环幕视频。置身其中，仿佛穿越了时空、穿越了历史、穿越了古今。
——《中国大运河史诗图卷》，以艺术手法全景式展现了大运河千年人文的无穷魅力，是一幅穿越历史时空的鸿篇钜制，被誉为“当代《清明上河图》”。分为上下两卷，上卷长43米，下卷长64米，书法题跋长28米，总长135米，高3米，由大运河沿线8个省市的15位著名书画家共同创作。其中，上卷为人物篇，以描绘与大运河关系密切的历史人物为主，通过“春秋争霸，吴凿邗沟”“雄才大略，沟通江浙”“汴河畅通，繁荣京华”“一统天下，南北交融”4个篇章，表现了大运河的开凿、发展、通航等历史脉络；下卷为山水篇，以刻画大运河两岸的山川面貌为主，通过“北国瑞雪”“中原秋色”“江淮绿野”“吴越花雨”4个篇章，勾勒了大运河沿线的四季风物与繁华景象，意蕴之丰富、艺术之精美、气势之恢宏，令人惊叹不已！
参观完博物馆，我们来到高高耸立、直冲云端的大运塔，欣赏了“三塔映三湾”景观。“三塔映三湾”，是指大运塔与附近南面的文峰塔、北面的天中塔在运河三湾河畔一线形成的美丽景象。文峰塔曾是唐代高僧鉴真东渡日本的起点，天中塔曾是清朝皇帝南巡时的行宫所在，其所在的高旻寺是驰名中外的清代扬州八大名刹之一，与镇江金山寺、常州天宁寺、宁波天童寺合称我国佛教禅宗的四大丛林。运河三湾紧靠扬州南部古运河沿岸，运河流到这里，拐了三道湾。明朝万历年间，时任扬州知府的郭光复为驯服急流、守住丰沃，把原有的 100 多米河道舍直改弯，变成1700余米，从而形成了运河三湾。站在大运塔顶远眺，只见运河像一条银色玉带穿城而过，与巍峨的寺塔、翠绿的田野、蔚蓝的天空构成了一幅美丽图景。
我们还游览了瘦西湖、扬州八怪纪念馆、个园、东关街等风景名胜，感受了扬州的风土人情、水运文脉。当然， 也品尝了扬州炒饭、翡翠烧卖、三丁包子、清炖蟹粉狮子头、鸡汤煮干丝、拆烩鲢鱼头等美食。
除了扬州中国大运河博物馆，在北京、杭州、洛阳等地还分别建有大运河博物馆、京杭大运河博物馆、隋唐大运河博物馆等，从不同角度、不同层面反映、展示了大运河的浩荡历史、沧桑故事、绚丽人文。
大运河，穿越千古，奔腾不息，滋润着中华大地秀丽壮美的山川，流淌着中华文明绵延不绝的血脉，映照着中华民族辉煌灿烂的历史……
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