古酃县，一缕历史的青烟
耒水滔滔，由南至北，逶迤而来，即将汇入湘江之际，突然放慢步伐，九曲回环，不舍离去。千万年的情感冲击，形成一个湖，一块平原。就在这样的一湖碧水间，神奇般崛起一座城池。它，就是古酃县。
提起酃县，读者可能会联想到炎陵县。炎陵县原名酃县，明嘉靖《衡州府志》解释：“取古酃县为名”。清乾隆《酃县志》谓今县城有酃泉，因以为名。从地理位置来看，炎陵县位于湘东南，距离衡阳三百里，而耒水下游的古酃县乃西汉时置，东晋时废。《水经注》谓因县东有酃湖，水可酿酒而得名。炎陵县汉代属长沙郡茶陵县，宋嘉定四年（1211）析茶陵之康乐、霞阳、常平三乡置酃县。这个酃县并无酃泉，县名沿用七百多年，1994年更名为炎陵县。改名原因，一是“酃”字太难读写了，二是因境内有“炎帝陵”。此时，位于衡阳城东郊那座与酃湖手足情深的古城，连同古酃县一起在水底沉睡了2200余年，留给世人的，只有一缕悠长的叹息。
古酃县，因濒临耒水之滨，又叫酃湖町。早在旧石器和新石器时期，就有了古越人生活的足迹。我们无法弄明白古越人来自哪个部落，吴越？闽越？南越？骆越？都有可能。据《汉书·地理志》记载，古越人的分布“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”。 先秦古籍对长江中下游以南沿海地区的部落常统称为“越”。最早来到酃湖町的古越人，很可能就是被某个部落追赶驱逐，从长江逆流而上经洞庭入湘江的一支南越或者吴越部落。新中国成立后，这一代陆续挖掘的古墓葬出土有大量的印纹硬陶，诸如鼎、瓿、壶、罐器物的纹饰，有米字纹，有回纹，有菱形纹，有方格纹，还有叶脉纹。考古学家们认为，这些印纹硬陶就是古越人的器物。三十年前，蒸水河畔的渣江镇，出土的春秋动物纹提梁卣。此物器形硕大，造型精细，纹饰精美，已被专家鉴定为国宝级文物。如此贵重的器物，不可能来自民间，无疑只有居住在这里的越人部落首领够资格拥有。我们可以想象，在遥远的古代，耒水下游酃湖一带，已经有了一座部落城池或者部落治所。
古代城池的出现，是与部落的兴盛分不开的。为了提高军事防御能力，城池布局有了统一规划。平凉台古城采用了正方形，城墙总长 740米，墙高 6米左右，根部厚13米，顶部宽达 10米，可容纳大部队的调动和战斗。墙的修筑采用板筑法，即先夯筑陡直内墙，两侧再以护城坡加固，此法可在增加高度的同时，抑制坡度的同步增长，使城墙较为陡直难攻。我查阅《博物志》，里面记载“南越人巢居。”所谓“巢居”，指的是春秋时期，古越人的房屋建筑形式为干阑式建筑。这种建筑以桩木为基础，其上架设大、小梁（龙骨）承托地板，构成架空的建筑基座，于其上立柱架梁。我们也就不难理解，古越人为何出现在酃湖一带的耒水冲击平原建设城池了。因为，地势低洼潮湿，适宜房屋建设中打桩木。我想，酃湖边这个最早的城池或者治所，多半就是这个类型的吧？
春秋时期，史书对酃湖区域有了文字记载：“庞”，是楚人建立的诸侯小国。查看春秋初期行政地图，竟然有几百个诸侯国。实力强大的有楚、秦、晋等几个大国，他们不断兼并小国，四处拓展自己的疆域，并采取设县的方式控制这些地域。最早的就是楚国，楚文王元年（前689）就开始设县了。“庞”就是楚人野蛮战胜越人之后，在耒水下游地域新设置的县。庞县地理位置得天独厚，南扼南粤之地，北通楚都要道。这些越人，秉承了先祖蚩尤、三苗剽悍不羁的尚武族性，定然对楚人入侵进行过殊死抵抗，只不过楚国实在太强大了，他们寡不敌众，只有被迫俯首称臣。耒水流域由于炎帝神农创耒、播种五谷，农耕文化代代传承，很早就成了一块富庶之地。因此，庞县就成了楚国重要的粮食产地。其它诸侯国肯定眼红，都想抢夺这块肥沃厚土。齐威王就派使者游说过越王，放弃讨伐齐国而攻打楚国。《史记•越王勾践世家》记载：越王无彊时，兴师伐齐。齐威王派使者游说越王放弃讨伐齐国而专攻楚国。齐国使者对越王说：“复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此四邑者不上贡事于郢矣。”意思就是，雠、庞、长沙三邑为楚国粮食产地和出产木材的重要基地，只要越国控制了无假之关，这些丰富的物产就属于越国了。齐国使者游说越王无彊攻打楚国是公元前334年，这就告诉了世人一个重要的史实，庞县至少在楚威王六年以前就成立了。
尽管楚人成了新的主宰者，但越人并没有大量迁徙离散，庞县居民的主要群体还是越人。楚人带来的先进的文化和科学技术，同农耕文化融合在一起，迅速加速了耒水流域的发展。在以水路为主的古代，耒水成了庞县的交通航道，楚国在庞县设立了税关，配置了专门的官员负责稽核、征收过往商贾的商税。很快，一个由农耕文化滋养壮大的地域，最终过度为耒水之滨、酃湖波涛中的一个商贸集镇。
楚怀王的弟弟鄂君时任楚国大司马，掌管着楚国的军政和军赋。鄂君很有经济头脑，利用职权便利经商，成为财大气粗的“官商”。他出去从事商贸活动，随身携带着楚怀王赐给他的“鄂君启节”。所谓“鄂君启节”，就是专供鄂君进行商贸活动时使用的免税符节，用青铜铸就，有舟节、车节之分，上面刻着错金铭文，载着进入汉水、长江、湘、资、沅、澧等水系及沿途所设的关卡地名。比如经湘水则是“入耒，庚鄙”。“入耒”即进入耒水，“庚”则是经过的意思，“鄙”就是庞县辖地，也就是刘邦在衡阳酃湖町所设的酃县所辖之地。
秦灭六国，建立了第一个统一的中央集权帝国，可惜只存在了十多年。汉高祖五年，长沙成为侯国，下辖今炎陵、茶陵、攸县、安仁、衡东等13个县。在确定衡阳县制时，刘氏后裔看中了楚国庞县故地平原地带，看中了波光潋滟的酃湖水，决定在此地建立自己的治所，县名定为酃县。历史的车轮，如同湘江、耒水，尽管曲折，但没有停止滚滚向前，到了三国吴太平三年（258），会稽王孙亮将长沙郡国分为东西两郡，长沙东部为湘东郡，西部为衡阳郡。湘东郡治地在衡阳酃湖町，郡治设在酃县县城。酃县，摇身一变，既是县治之所，又成了郡地之都，郡、县治所同在一城。这个时期，我国的县城功能比较完备了，城墙采用夯土打实、夯实筑成，坚固耐久，还有城楼、城门，防御性很强。古酃县的城池也不例外。酃县故城遗址北临耒水，平面呈长方形，面积约9万平方米，四周围以黄土夯筑的城墙，城外设护城河。今遗址东面、西面及北面仍保存有城垣，低的有1米，高的4米，西面和南面保存有25米宽的护城河。文物工作者在此采集了大量的建筑构件，有汉代筒瓦、板瓦、瓦当，有陶制生活用具，还有“五铢”钱、铜渣、铁剑。
酃湖水清澈甘沁，古酃县人汲湖水烹糯米酿酒，称为酃醁酒，亦称酃酒，味极甘美，成为酒中珍品。晋代名赋《吴都赋》里，有“飞琼觞而酌酃醁”的句子，吟诵的就是古酃县生产的酃醁酒。《乐府诗集·清商曲辞五·三洲歌》载：“湘东酃醁酒，广州龙头铛。”《资治通鉴·梁元帝承圣元年》载：“陆纳袭击衡州刺史丁道贵于渌口。”元代胡三省注：“衡州，治衡阳县县东二十里有酃湖，其水湛然绿色，取以酿酒，甘美，谓之酃渌。”酃湖水源出清泉山，就是今天的衡南县泉溪镇境内，曾为古酃县管辖。清泉山上有一清泉，冬夏不竭，泉味甘美，泉水流入酃湖。清代大学士朱佩莲曾在衡阳为官，写了一首《清泉杂咏》点赞：“清泉山下出泉清，万顷酃湖逗一泓；酃绿见珍张载赋，原来缩酒贡南荆。”清乾隆二十二年（1757），析衡阳东南境置清泉县，就是如今衡南县的前身。
酃县成为郡地之都的好景不长，后来吴又析酃县、烝阳县地置临烝县，治所设在湘江西岸。两座城池很快分出了优劣。酃县尽管独占了水路交通优势，这个优势在某个特定环境下又成了缺陷，由于地处耒水冲击平原地带，只要连日下雨，必遭洪灾危害。当时，人类的防洪水利设施极其落后，加上平原地带无天险可倚，只要外敌入侵，城池必破无疑。再看湘江西岸的临烝县，城池群山环抱，凌驾于蒸水、耒水、洣水之间，水路和陆路四通八达，又有南北驿道穿城而过，于是后来者居上。这个晚酃县“降生”的小城，经过千百年的成长，最终“长”成了重要城市衡阳。而酃县在六百多年后，变成了一棵老朽的大树，最终化作了一缕历史的青烟。
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