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抒情散文

哲学笔记 一、二

2022-01-05抒情散文李灿
一、古希腊哲学家关于世界本源学说的意义在世界各文明古国中,古希腊哲学是最有系统性的真正的哲学,这些哲学家很早就在探究世界的本源,有着很多不同的观点,例如水本原说、无限本源说、气本源说、数本源说、火本源说等等。这些观念今天看来当然是错误的,构……

  一、古希腊哲学家关于世界本源学说的意义   在世界各文明古国中,古希腊哲学是最有系统性的真正的哲学,这些哲学家很早就在探究世界的本源,有着很多不同的观点,例如水本原说、无限本源说、气本源说、数本源说、火本源说等等。这些观念今天看来当然是错误的,构成这个世界的最基本的东西当然不是这些具体的事物,这些说法今天看来当然是不科学的。然而,我要说在那个时代的哲学家能提出这些学说已经很了不起了,它们对后来的科学的发展仍然起了很大的作用。   泰勒斯认为世界的本源是水,这有其合理性。我们都知道,地球上海洋面积远远大于陆地面积,低等的生物就产生在海洋里。水是生命之源,生物离不开水。在地质变迁过程中,水也起了很大的作用。水在我们生活的这个世界起了很重要的作用。你能说水本源说没有意义吗?   阿那克西曼德提出了无限本源说,认为万物都是由无限产生的,这种物质无穷无尽。我们今天物理学、化学都说物质是由无数的分子、原子、离子等基本微粒构成的,这不就是受了无限本源说的影响吗?可以说,在围观世界科学没有兴起之前,阿那克西曼德能有这样的认识,的确了不起。   阿那克西米尼提出了气本源说,这个也有合理性。我们有科学常识的人都知道,空气和水一样,也是生命之源,生物的生长离不开空气。空气流动就形成风,风对地质的变迁和天气的变化都有影响。   毕达哥拉斯提出了数本源说,认为万物都来源于数。这个也很有意思,同样有其合理性。我们都知道,物理、化学等学科都要用到数学知识来推理、计算,物理、化学上很多概念之间都有其数量关系,我们甚至觉得物理、化学好像就是数学的变体。没有以数为支撑的数学,就没有物理、化学等科学的进步。直到近代,英国哲学家培根还认为数学应该为物理学服务,今天看来培根的认识是正确的。可以说,培根的学说和毕达哥拉斯的学说是一脉相承的。   赫拉克利特提出了火本源说,这个学说还是有其合理性。我们都知道,火象征着光明,人们才能看清周围的事物。太阳就是一个巨大的火球,太阳是地球上一切生物和能量的源泉。   我们不能用今天的视角来嘲笑古人的无知,其实古代的哲人仍然有他们了不起的一面,他们的学说对后世仍然有指导意义。   二、唯心主义也能产生科学技术   我们学过哲学的人都知道,哲学分唯物主义哲学和唯心主义哲学。很明显,从科学的角度看,唯物主义是合理的,唯心主义是荒唐的。可是,在人类哲学发展史上,却有这样一个悖论:不科学的唯心主义却也能促进科学的发展。这的确很有意思。   例如,中国古代有炼丹术。我们都知道炼丹药,想长生不老、得道成仙,这当然是迷信,是唯心主义的。可是,就是在炼丹的过程中发明了火药。没有火药,哪里会有后来的枪炮等新式武器的出现呢?科学技术能进步这么快吗?   与中国的炼丹术类似,西方有炼金术。炼金术同样是迷信,属于唯心主义。硫磺、硝石怎么能变成黄金呢?这当然是不可能的事情。可是,就是炼金术产生了化学。   同样,占星术中产生了天文学,巫术演变成了科学实验。   我们再说一个中国古代的思想家庄子,他的学说应该是主观唯心主义的了。他的《逍遥游》充满了想象,这些事物在现实世界当然是不存在的。可是,庄子也说:“天之苍苍,其正色耶?其远而无所至极耶?”问题提得很好,我们看到的天是蓝色的,这是真正的颜色吗?后来科学上还真的研究过这个问题,今天我们知道,这是大气散射太阳的蓝紫光,人眼对紫色不敏感,看到的天就是蓝色。我们今天科学上的解释竟然和庄子的看法是一脉相承的。庄子还推测,普通的鸟和飞虫,只要很小的风就能飞起来,鹏翅膀大,要飞起来就需要很大的风。鹏当然是虚构的鸟,但是这种想象也有其合理性。物理学上就有一类实验叫做理想实验,现实中做不了,但我们可以根据生活经验来推断。庄子的想象和科学上的理想实验用了类似的推理方法。从这两点看,庄子仍然有他了不起的地方,说明他那个时代的人们已经在思考这类科学问题,尽管他们用的是唯心的方法。   我们不否认科学需要唯物主义作指导,唯心主义是不科学的。可是,在哲学史上,唯心主义客观上对科学技术的发展也起到了促进作用,这是不容否定的事实。尽管这个事实我们不愿意接受,可确实是这么回事。

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