表伯的死

　　1
　　表伯的死其实是意料中的事。两年前他突发脑梗塞时，我就以为他扛不住了，没想到居然像雷击后的树木活了过来。
　　出院后我去看望他，正是盛夏，他侧躺在炕上，身上盖着一床破旧的被单，右手能稍微动弹，索索地拨拉身上的被单，问他是不是嫌热，他紧闭着眼，不言语。趁着我们说话的当儿，居然将被单从身上拨拉下来，赤体完全露了出来。儿女们窘，表婶一个劲儿地对我说：“你说这可咋办呀，病成这样，拖累孩子们到什么时候呀，倒还不如去了的好……”泪已盈满了眼眶。
　　看着破败的屋子、表兄表姐们的憔悴，心里除了痛只有痛，但嘴里和脸上还不能表现出来。安慰吧，对于一个远亲，我也帮不上什么忙，最多提点东西看看。
　　表兄将表伯扶起，他的嘴角不止地流着涎水，很陌生很疲惫地盯着我看了一下，表婶对着他说我看他来了，他懵懂得不及三岁孩童，眼光里纯粹没有称作感情东西。
　　这人完了。返途中我反来复去地想。
　　
　　２
　　与这位表伯其实只是沾点儿亲，他的父亲是爷爷的表兄，他的爷爷是爷爷的舅舅，他的老爷爷是爷爷的外公。在我很小的时候，爷爷带我去他家作客。那时候他家住在陂池旁边，夏天，陂池里扑腾着光屁股的小孩，陂池边矗着一棵葱郁的大槐树，我和表兄弟们经常蹲在树下的石墩儿旁玩抓石子儿游戏。
　　表伯的大儿子嘚儿哥那时候刚初中毕业，身子单薄得只剩一副骨架子，缀满补丁的衣服在身上晃里晃荡。表伯家很穷，但人亲热，用红薯（对于山里人是稀罕物）招待爷爷和我。
　　后来我才知道其实表伯有一份不错的工作，跟二伯一样在山西机床厂当工人。三年自然灾害时期，饿得实在不行，加上他父母年老多病，便扔下工作回了家，从此便成了修理地球的庄稼汉。
　　
　　３
　　叫楼村的这个村子是由两大姓组成的，贺姓住上殿，史姓住下殿，上殿下殿其实就是一南一北的叫法，南面史姓居住，北面贺姓居住。村里的居民是陕西米脂贺史两表兄弟的后裔。当初他们的先祖为何要迁到这里，没人能说清楚。要说到亲戚，我们与上殿贺家要近些，因为奶奶的娘家是贺家，老奶奶的娘家是史家，爸爸的外公姓贺，爷爷的外公姓史。但他们贺家兄弟不和，那时候奶奶过世了，爷爷去贺家也只是转转就走，不能多待。
　　与表伯家走动得勤还有一个原因，就是嘚儿哥的缘故。表伯家穷，表伯身体又不好，嘚儿是老大，他自然承担了为家挣钱的重任。年龄还小的时候，就跟着我父亲在曹家沟铁厂当矿工，临时工被遣散后，又到我们村子下的西沟下煤窑，住我们家。那时候我上小学，放学放假了常常跟着他玩儿，他帮我们家干家务活时总喜欢领着我。
　　后来我上了初中，正巧学校离楼村不远，表伯家恰好有个与我同岁的表弟也上初中，尽管不在一个学校，但玩得来，星期天常常去他家住，有时候逃学也到他家。
　　楼村去西贝山村要翻山越岭才能到达，放假回家，表伯给我作伴。表伯喜欢说话，几十里山路我一点也不觉得困。有时候不觉得就到家了，话题依然在扯，像小孩手里的棉花。
　　表伯中等身材，面部梭角分明，平时很快乐的样子，心态又平和，谁知后来竟然得了脑子里的毛病，他血压高，平时喝药时断时续，没出过大问题，被忽略了，结果酿成了祸端。
　　表伯发病前其实身体已经发出了信号，那时他的脸色已经不好看了，身体开始衰弱。有一次在县城的大街上碰到他，嘚儿哥领他看病，我让他回我家，他说要赶公共汽车。表伯说，下次一定要去，我还没去过呢。那知这一次却成了我们真正意义上的最后一次见面。
　　
　　４
　　表伯病的还算是时候，因为他把儿女的事办完了。剩下的日子他准备交给表婶和羊。他买了几只羊，计划以牧羊打发时光，同时给自己弄点零花钱。那天中午，他就倒在羊脚下。
　　表伯病了，老俩口没有了经济收入，儿女们日子都过得紧巴巴的。每天都要花不少医药费，表婶很着急，着急又有什么办法呢？
　　我请一位在乡镇当领导的朋友帮忙解决了表伯的低保问题。每月可以有几十块钱，尽管不够药费，但这几十块钱的确对他们意义非同小可。其实村里像他这样的贫困户并不多，但吃低保得靠关系，真正的穷人挨不上、轮不到，如果不走后门，低保他们连想也不敢想，所以表婶以及表亲们对我很感激。半年前，专程去看望表伯，临走掏出一百块钱放在炕头边，表婶说什么也不要，拿着钱撵了我老远，最后哭了，我很心酸。
　　表伯在表婶的照顾下脸上有了红光，居然可以借着凳子挪步子。但仍然不认识我，表婶对着他比划，叫，表伯望着我没有感觉。
　　可怜的人啊！我想起他那时是多么喜欢侃侃而谈呀。
　　
　　５
　　表哥嘚儿给我打电话，说：你表伯殁了，昨晚十一点多。
　　我不觉得意外，只是心里念叨：表伯这盏灯终于灭了。
　　放上贡品，焚两柱香，跪在表伯的灵前，表伯的儿女们陪着我跪。表伯隔着相片上的那层玻璃看着我，我觉得他已经恢复成病前的那个人了。
　　我对表弟说，表伯去了，他得福了，你们也解脱了。表伯病后活得无知，儿女们也跟着受了不少罪。表弟看起来没有一丝忧伤，久病床前将他的悲哀早已消耗干净了。
　　整个葬礼过程中，表伯的儿女们哭得还不及他的侄儿侄女外甥们伤心。
　　表伯的存放期只有三天，按照农村风俗，应该存放五天或五天以上。表哥告诉我，风水先生说三天日子好。我无言。他的儿女们似乎也想尽快将他送出家门，早点摆脱他的纠缠和拖累。
　　
　　６
　　埋表伯的时候，我抬眼看了看远处的群山，翻过那道山就是我的老家。小时候我和他常常走过那里。此时，离山不远处悬着一轮月亮，硕大得像一只瞪圆的眸子。坟前，人们都在忙乱着，往墓里安放装他的棺材，那只月亮，从我站的角度看，分明比山更接近我。
　　墓门封了，人们开始填土，月亮不见了，只在须臾间。
　　表伯葬在他家的麦地里。本来可以跟在祖坟里，因为是别人家的田，儿子们嫌给人家商量麻烦，便埋在自家地里，何况埋在自家地里也不用出葬地费。
　　表哥嘚儿说，埋人是要讲究风水的，风水好了对后代好，比如坟周围千万不能有电线杆子，天罗地网嘛，对后代不好。
　　后代后代——
　　嘚儿哥的爷爷埋在别村里，说是死在别村的路上，本村不让进，便就地埋了。不知那位先人在九泉下感到委屈和孤寂么？
　　
　　７
　　嘚儿哥的堂弟，也是我的表弟悄悄地对我说：“待会儿先不要走，咱们把他们家的事了结清了你再走吧。”
　　对于兄弟不和我早有耳闻。矛盾是多年积累下来的，近年的焦点聚在赡养老人上。争吵怒骂是从妯娌之间开始的。
　　兄弟一个娘生的，仇气怨气能有多重？都坏在女人身上。遇到一个刁钻的，光沾便宜不吃亏，还要在外面夸嘴，问题就复杂了。
　　表伯死了，表婶还活着。表伯走了，一了百了，表婶尚在，有些事情须处理清楚才不留后患。兄弟之间有些话不好说，就得借助别人的嘴。嘚儿哥也不想让我走，多一人在多一张嘴，事情就好处理些。
　　处理这种事最怕闹僵，一僵必定砸锅。
　　事情处理在表弟家，事先已分别征询了他们的意见。然后弄在一块儿敲板。
　　嘚儿哥老大，表伯的丧事是他管的，除了村里人，也请了一些外客。办完事后剩了一些钱，我们认为他可以拿一部分。嘚儿哥态度很明确，一分钱不要，全部作为表婶的赡养费。在这个问题上有了分歧，村里说事的人说，赡养是兄弟三人的事，今后老人跟谁？老人的花销如何出？如果老人有了大病，这几千元能不能够？不够如何摊等等。
　　最后，我说了自己的想法：办事剩下的钱全部交给表婶，作为日常零碎头痛脑热的花销。以后得了住院的大病，花多少兄弟分摊。
　　他们都没意见。
　　
　　８
　　表伯生病期间，兄弟三人老三最着重。这几年他几乎守在父母跟前，没有打工挣钱。嘚儿哥则付出较少，不守病人，钱也不肯多掏，表嫂还喊冤枉骂娘。村里人都不平，姊妹们更有怨气。表弟不免跟我叨叨老大两口子的不是。走到嘚儿哥这边，嫂子又喊冤，埋怨大人好人不作主，骂弟弟们做事不合情理，没有良心。都是些鸡毛蒜皮的小事，比如自家有事他们礼上的少了，给他们多做了工不显情啦之类，细细听来，破绽百出，也只装作糊涂罢了。人家的事总不好表态。
　　小时候跟着爷爷住亲戚，走贺姓家，也是大老舅诉骂二老舅，二老舅痛斥大老舅，“上梁不正下梁歪”，到了他们儿女那一辈儿，变本加厉，你不跟他来往，他跟你绝交，搞得鸡飞狗跳，好好一个院子，中间弄个隔墙，各走各的，似乎下决心老死不相往来。还不是在对待父母上？你嫌他管得少，他怀疑你偷占父母的便宜。
　　由于多年的积怨，嘚儿哥与其他姊妹关系紧张，弄得连儿女们对爷爷奶奶姑姑叔叔们也有了成见。
　　表伯的丧事结束了，嘚儿哥的儿子不知听了他们的叔叔姑姑说了什么，回来一个劲儿地暗自流泪，嘚儿哥女儿的心也伤得很深，在我跟前嫂子不好发作，嘚儿哥气得直抹眼泪，说了一些绝情的话。其实嘚儿哥也委屈，弟妹都还小的时候，他过早承担起养家的责任，供养弟妹们读书，即使现在做得差了点，也应该得到理解和原谅，毕竟儿女们都在上学，正是花钱最厉害的时候，但却没人理解他，嫂子又在枕头边煽风点火，夹在缝隙里受气，有苦也无处说。
　　俗话说，家家有本难念的经。对于尚处于贫困落后、素质低下的农村来讲，这本经就更不好念了。许多积怨和偏见越演越烈，最后到了无法挽回的地步。
　　表伯家即是一例，这在农村其实是很普遍的。