闲话清明
清明节作为中国四大传统节日之一，兼具自然与人文两大内涵。是传统祭祖节日，是祭祖和扫墓的日子。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。
扫墓俗称上坟，是祭祀死者的一种活动。扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜。唐代诗人杜牧有诗云：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节细雨蒙蒙，追思缅怀祖先的路人在细雨中是何等的伤感？只有借酒消愁寄托哀思。而白居易的《寒食夜野望吟》则写道：“鸟啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死别离处”写出了清明节扫墓祭奠亲人先祖的悲痛的状况。今天，我们会给亲人挂上五色纸或者三色纸剪得清明吊，再塞上一些方孔的白纸片，或者满坟头一撒，俗称“满山白” 。当然要放鞭炮，点燃香蜡火纸，来表达对逝去亲人的哀思，还要除去坟前的杂草。人们会不远千里万里都会回到家乡给亲人扫墓。
清明节的前一天是寒食节，民间禁火，也不扫墓。传说秦朝出了个美女叫孟姜女，孟姜女与丈夫范喜良新婚的第三天，范喜良便被官兵抓去了修长城，但范喜良却在修筑长城之时病逝。孟姜女在许久未有丈夫消息后，便跋山涉水来到了长城边上。知道了范喜良的死讯，孟姜女悲痛欲绝，在长城边上痛哭了三天三夜后，长城轰然倒塌，露出了范喜良的尸骨。后来孟姜女不堪忍受秦王的荒淫，就在城墙上碰死了。孟姜女的事迹感动了玉皇大帝，后来就把她封为决定人投胎的孟婆。人们又称她为“寒老婆婆”，而且规定每年清明节的前一天，所有的祭祀，供奉，都归孟婆收取。
关于清明节不动烟火，只吃凉的食品的习俗来源于春秋时期的一个传说。相传晋献公的妃子骊姬为让自己的儿子奚齐继位，设毒计谋害了太子申生。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害流亡出走。跟他一道出奔的臣子中有一人叫介子推。一次重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下一块肉，用火烤熟给重耳吃。十几年后，重耳回国做了君主，就是春秋五霸之一晋文公。 晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推就是不来。晋文公只好亲去请。当晋文公来到介子推家的时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山。晋文公便让他御林军上山搜索，但没有找到。于是，有人出主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推便会自己走出来的。孰料大火烧了三天三夜，不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体一阵哭拜。安葬遗体时发现介子推脊梁堵着个柳树洞，洞里有 一片衣襟，上面题了一首血诗:“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”晋文公把介子推和他的母亲安葬在那棵烧焦的大柳树下。在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介之推一样，于是把复活的老柳树赐名为"清明柳"，又把这天定为清明节。 后来，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗。清明时节，家家户户都要折柳枝插在自家的门楣上。到郊外扫墓的时，人人都会在自己的衣物上插上柳枝。因为柳树得春气之先，在冬春转换之际，它最先吐出新绿，因此能带来好运，因此就有了清明插柳的习俗。
清明节除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、植树等一系列风俗活动。相传清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些活动，以锻炼身体。因此清明节既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声。古代清明节也称“秋千节”，起源很早，南北朝时就已流行。民俗相传，荡秋千可以驱除百病，而且荡得越高，象征生活过得越美好。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。
清明节，又称踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的的习俗。我国传统的踏青大约始于周代，已有二千五百多年的历史。踏青，又叫春游。古时叫探春、寻春等。清明节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。清明时节同时也是个生机勃发的时日，人们告别蛰伏的户居生活，迎着春天的明媚阳光。放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。在我国古代，人们认为放风筝可以放走自己的晦气。筝又称纸鸢、纸鹞，据说起源于春秋战国时期，至今已有两千多年历史，关于寒食清明前后放风筝的习俗，古人诗词中多有提及。 如宋代周紫芝的“落花残絮忆西园，寒食归心似纸鸢。”陆游的“纸鸢收线愁风恶，秧马掀泥喜雨蒙。”程公许的“卖饧箫咽纸鸢飞，愁思惊随节物来。”清代弘历的“儿童云戏趁清明，一线风光两翼轻。”所以在清明节，很多人会将自己知道的所有病灾都写在风筝上，等风筝放高时剪断风筝线，让它随风飘逝，象征着自己的疾病都让风筝带走了。红楼梦中黛玉放风筝去晦气的提议，最先兴奋的就是宝玉，他使着小丫头回家把赖嬷嬷送的大鱼风筝取来，结果小丫头说“晴姑娘昨儿放走了。”就是写的清明放风筝的事。
清明节植树的习俗，发端于清明戴柳插柳的风俗。清明前后，春阳照临，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。1979年，人大常委会规定，每年三月十二日为我国植树节。这对动员全国各族人民积极开展绿化祖国活动，有着十分重要的意义。
如今，清明节祭祀祖先，缅怀先烈既是对祖先开疆破土，改造恶劣自然环境为后代创造美好生活的感恩，更是人们尊老爱老一种传统美德的传承。更是继承前辈遗志，努力创造美好生活，珍惜当前美好生活，力争创造美好生活的决心和期盼。
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