滑嫩可口的西川芋头
刘贽鹣
不是所有的芋头都叫西川芋头。
这句网络上常用的广告句式很适合西川芋头。
有邻近乡镇的一位老农民在西川做客，吃过那里的芋头，觉得好吃，就在村里引种栽培。三月份下种，十月份挖出来，六七个月的生长期，同样经历了春夏秋三个季节的阳光雨露，再加上比西川人更多一倍的培土锄草、细心浇灌，然而，挖出来的芋头看似形状差不多，可味道却有点不一样，西川芋头似乎更加酥软甘甜、清香滑嫩。
问题出在哪里？
俗话说，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。一方水土一方物产，许多自然物种禀性天成，与它所生长的土地相依相扶，不能迁移。与土地打交道的农民不会不知道这个道理，而他还要煞费苦心地移栽，无非想试验一下，如果试验成功了，岂不是大好事。
可惜，试验失败了，方圆数里之内的这片方隅之地才是西川芋头故土难迁的家、是它的风水宝地。
西川人很了解他们土地的特性，当然知道自家土地上的这个家珍。在粮食匮乏的年代，他们把芋头当粮食吃，也用它来交换粮食吃，西川芋头名声在外，这是西川人的骄傲，也是他们实实在在的钱袋子。
于是，他们一直保持大面积播种芋头的习惯。
五六月生长期到西川来看，那正是“风翻芋叶倾团露，雨洗溪毛落晚霞”的时节，成片的西川芋头，叶子连着漠漠水田和不远处绵延不绝的青山绿水，只此青绿，便给人无限的画面感。
走近去看，西川芋头的外观品貌与众不同。相比其他品种“芋叶如伞遮夕阳”的宽大，西川芋头的叶冠明显更小更圆，然而它的茎秆却很粗壮。
它的生长期比别的品种也稍长一些。从三月栽种、十月开挖，平淡的时光中，没有栽种节、开挖节的庆祝仪式，更像普通农家孩子一样，无拘无束地生长。它们依赖土地、依赖自然，在最天然朴素的环境中成长，并始终保持最天然朴素的味道。
成熟的西川芋头个体饱满匀称，肉质纯白，可以煨着吃、煮着吃，似乎炖煮煎炒无所不宜，怎么做都好吃，但西川人从来不肯这么漫不经心。
制作从芋梗开始。晒芋梗干，把它切碎，加糯米粉、粳米粉，调揉蒸做出芋梗粿，油炸一下，满嘴脆香，别有一番回味，这是一种做法。截取鲜嫩的芋梗用盐搓揉，加入淘米水发酵，制作酸芋梗，更是早上下稀饭的一道好菜。
芋头煨着吃是西川芋头最简单、直接的烧法。“煨火芋头四五块，傍林茅屋二三间”，在漫长的农耕时代，它体现了普通人家的幸福日子，也成为很多隐逸居士心中最美妙的诗与远方。
做芋圆，把芋头蒸熟后压成泥，加上红薯粉及水拌匀成团，放入沸水中煮至浮起捞出。节庆期间，一家人围坐煮芋圆吃，寓意团圆美满，这是最具本土特色的团圆粿。
此外，做芋头粉蒸肉、墨鱼烧芋头、芋头烧牛肉、芋头薯粉饺子，芋头登场，是这里迎宾请客、婚宴嫁娶的必备佳肴。
好吃的芋头有共同特点，那就是口感软糯香甜。西川芋头炖煮煎炒，易熟易烂，炖煮则色泽如玉，煎炒则白如奶色，食之酥软甘甜，清香滑嫩，味美可口，加之营养丰富，更是老少咸宜。
在当前乡村振兴大背景下，西川芋头成功申请“西川贡芋”商标，并积极申报国家农产品地理标志，做产业振兴文章。弋阳县依托农特产品集散中心平台，正在大力发展千亩西川芋头种植，打造白田高速路口至353沿线乡村振兴产业示范带，带动农户增收，实现特色农业大发展。
2023年4月10日
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