木塔寺
一九四一年一月二十二日，何正璜一行三人乘坐骡车在晓色中出南门，先后考察了小雁塔、大雁塔、曲江池、寒窑、宋家花园、吴家坟、木塔寺等地，回来时已是“暮色迷人”，从西门进城，在一个小饭馆中晚餐后，就回西大街民教馆里歇息了。骡车当然是比较慢的，但在当时的西安城，却是“交通要具”，可以看出，当天的行程是安排得很为紧凑。
这一篇文字单说行程的最末一站木塔寺。何氏《西北考察日记》是日有文字云，“半晌方抵木塔寺，建于隋。原隋文帝为献后所建禅定寺，宇文恺以京城之西有昆明池，地势卑下，奏建木浮屠以镇禳之，大业七年告成。武德元年，易名庄严寺，考得此处本为华林乡，木塔被毁于明季流寇，清康熙四十七年重修，但同治时又被毁于回乱，楼上之庙宇全毁无疑。遗殿在石阶上，僧人引我们上观，只见残垣败础，荒弃凄凉有如电影《夜半歌声》中之布景，想象昔日盛况，为之黯然。此寺建筑颇为特别，全体以青砖筑成，成一圆洞形，有如窑，不知何故。门窗中格花尚可取，砖刻二壁，亦为郊外所少见，按此乃兴废最多之一寺，乃亦佛家多称之劫者。”大致把木塔寺的历史与彼时现状都交代清楚了。
这个寺庙的位置在当时长安城西南角的永阳坊，与曲江池正好形成西东对等的方位。起因于宇文恺所谓的风水平衡，因为它附近的昆明池地势有些低了，因而就须建高大的木塔来提振它的地气。依塔而立的寺庙，是隋文帝为亡妻孤独献皇后追福的，称禅定寺。几乎同时，前后也就几年的天气，在它的西侧，亦在永阳坊内，隋炀帝为父亲文帝追福，又建了一座同等规模的寺庙，称大禅定寺，寺内木塔等同于前者，为七层，高约九十七米，周长约一百七十六米。这两座寺庙，占据了永阳坊的整个区域，至唐一代，甚至把它的北邻和平坊亦划了过来，成为长安城中规模最大的佛教场所。不过这种局面并没有维持多长时间，唐武宗禁佛时，整座城池只留下了四座寺庙，其中永阳坊仅有禅定寺留存，而大禅定寺则遭到废毁，后虽有恢复，但还是在以后的战乱中消失了。禅定寺在明、清时期有所重建，但规模已不能与初时相比，同治年间又在战乱中遭到兵燹，日渐颓败，解放初期，僧人并入大兴善寺，寺内存物由市园林局木塔寺苗圃代管。
至于木塔毁于何时，则说法不一，何正璜谓“被毁于明季流寇”，有人考证，可能还应该更早一些，因为从元人李好文所绘《长安志图·城南名胜古迹图》来看，只有大、小雁塔，而并无两座木塔的图影，因而至少是毁于此书成书之前，即至正二年（1342）。而何氏谓“考得此处本为华林乡”，是指唐时长安县行政区划，此地为华林乡所辖。华林乡北宋、明朝有所沿用，以后则似乎就消失了。至于此寺“有如窑，不知何故”，应是日渐衰落，蜷缩在窑洞中了，正如她在牛头禅寺考察时所见窑洞相同，以塬而建，为长安地貌特征。
禅定寺而后庄严寺，而后圣寿寺，都为隋唐时寺名的变化，“木塔寺”的得名大致为清以后民间的俗称，沿用至今。目前此地已被改造成为一座城市公园，称木塔寺遗址公园，留存的遗址包括大殿基址和山门遗址、殿基线左右列植的两株古龙爪槐、寺址北端雕花青砖砌筑的窑洞式建筑，两座木塔的位置亦有标志，大多为清时期的遗物留存，与何正璜当年所见情状大体相同，只是周边环境发生了很大的变化，绿树环绕，甬道通达，广场开阔，已成为周边居民大众休闲娱乐的场所。
庄严寺唐诗人多有吟咏之作，如宋之问、岑参者流，都能看出一时盛况，元骆天骧《类编长安志》中说“天下迦兰之盛，莫与为此”，在隋唐时期，因为统治阶层的厚爱，此寺法事斋会繁多，祈祷祝福频繁，皇帝亦经常礼拜游览，其他寺庙是不能与它比肩的，亦为实际情形，只可惜，物之盛衰，在历史的长河中，因缘际会，难以测定，看到它由盛而衰的景况，后人只好要“为之黯然”了。
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