老家的圆桌

小时候我家客厅里有一张红木的八仙桌，它是陪母亲来的嫁妆。这八仙桌身高三尺，宽三尺五，桌面下有个隔层，平常里面置放些碗筷之类的餐具。八仙桌的桌面四边长度相等，一般桌面较宽，每边可坐二人，四边围坐八人(犹如八仙同坐)，民间雅称八仙桌。 别小看我家的这张八仙桌，它没用上一钉一钮，全是榫卯结构，淡红的漆掩藏不住红木的光亮，漆色与木质的红相互辉映出高贵的色彩。这八仙桌摆在客厅像似一尊宝鼎，凝重而大气，一直是我家的镇家之宝。这张八仙桌古色古香感觉有些年代，据外公说这八仙桌比他的年纪还长。 八仙桌至少在辽金时代就已经出现，明清时期盛行，尤其是清代无论是达官显贵还是平头百姓，几乎家家都可以寻到八仙桌的影子，它甚至是一些家庭中唯一的大型家具。
除了八仙桌，家乡最常见的还有条桌，条桌不是用来吃饭的桌子，它长得有些粗陋甚至说很丑。条桌上不得厅堂，一般用来剁猪草或杀猪宰狗。条桌长条形，没统一尺码，高低宽窄很随意，桌面多用一整块杂木板做成。杂木一般很坚硬，但打家俱派不上用场，做时桌面及四周也用不着刨平打磨，给桌子安上四只简单的脚便成。
腊月里杀猪时，天还没亮，我们一家人把喂了一年的大肥猪按翻，捆好后往条桌上一抬，大人按住猪头猪脚，而我死死揪住猪尾巴不放。杀猪人是附近请来的，杀猪刀一捅，血便从猪脖子里涌出来，有少量的血会喷洒在条桌上，点点殷红显得鲜亮而喜庆。
条桌平时是默默无闻看去傻乎乎的，静静地蹲在家里最僻静的地方，平时你说它有多脏就有多脏，在我们家乡只有杀猪办酒席时才会想到它。使用时先用热水冲冲，再撒点洗衣粉搓揉，得把上面陈年的老灰老油洗掉。条桌是要有些承受能力的，菜刀、砍刀、镰刀都会上它的身，成年累月下来，可谓是伤痕累累了。
八仙桌在我家相伴了许多年，随着我家人口的增多，逢年过节一家人凑在一起，只能坐八人的八仙桌显然有些拥挤了。有一天母亲与父亲商量，把八仙桌卖了，再买一张更大的圆桌。征得父亲同意后，母亲便从邻居家买了张大圆桌。这新买的大圆桌比原来的八仙桌可大多了，又成了我家客厅一道独特风景。这大圆桌宽宽绰绰的，全家人聚餐坐上去一点也不挤。大圆桌看上去宽厚仁慈，底漆是土红色，表层是黑漆，黑漆淡化的地方，有隐约的土红色漏出。
这大圆桌看去古朴厚重，新颖的地方是能折叠起来，把周围四边折叠起来后，大圆桌变成了更小的方形桌。两个姐出嫁较早，家里平常吃饭的人只有我与父母三人，这变小的桌子也绰绰有余了。我家的大圆桌能坐的人多，邻居间请客，李家办喜酒张家做大寿，常有人来短借的，给母亲打个招呼便抬去用了。人们在大圆桌旁散了又聚，聚了又散，大圆桌见证了邻里间的亲情与恩怨。
比我家更大的圆桌我是见过的，有些面子大的单位请客，订制大型圆餐桌，可以坐二十多个人，桌面有大转盘，转盘有自动旋转的装置，按钮后就会不急不徐又不紧不慢地转。这太大的圆桌有个缺点，除左右邻座之外，彼此相隔甚远不便攀谈。但这缺点也正是优点，彼此不必没话找话，大可埋头猛吃。
圆桌没有主客位置，大家团团围坐，没有主客随从地位，体现了一种平等地位。也许正因为如此，有了围绕圆桌举行的圆桌会议，圆桌并没有主席位置，圆桌会议是一种平等对话的协商会议，避免了排座方式居前居后居侧的矛盾，表示参加会议各方地位平等，彼此不分上下尊卑，更好体现各国平等原则和协商精神。
圆桌会议的概念，源自英国故事传说中亚瑟王与骑士在卡默洛特时代的习俗，共商国事时骑士和君主之间不排位次，会议围坐在一张圆形的桌子周围进行，据说在英国的温切斯特堡还保留着一张大大的圆桌。如今的圆桌会议，已成为平等交流平等对话的会议形式，大家面对面地坐到一起，解决国际间一些嚼不烂吞不下的恩怨。由客厅里的圆桌，到国际间的圆桌会议，这是个不小的跨度。