看坡
看坡，就是看庄稼。我高中毕业后干的第一件农活就是看坡。那年我刚满十八岁，高考落榜后，不管你是否情愿，没有多少出路的农民的儿子，自然而然成了一个地地道道的农民。
记得那一天，吃完早饭，我低着头，带着满脸的羞愧，双手紧贴着身子，迈着僵硬的双腿，跟在父亲身后，来到生产队部门前。那里聚集了很多人，都是我的长辈或同辈兄长，我站在他们中间一直没敢抬头。生产队长看我年龄小，给我安排的第一个劳动任务就是看坡。看护的庄稼是村西南三里外的一片高粱和谷子，其实，这片庄稼已安排了二大爷担当着看护任务，再安排我参与有相当大的照顾成分。
父亲一听很高兴，领着我走到村外，指了指西南方向那片庄稼，自己去吧，您二大爷早晨就到地了。
太阳刚刚爬上屋顶，娘缝制的粗布衣服就是防晒服，我空着手，仿佛一个闲散的人，走在下地的路上。找到二大爷，像一个来访者说明了来意。二大爷点点头，“不上学了，那就好好劳动。”
二大爷五十多岁，浓眉大眼，黝黑的脸庞，一看就是一个憨厚的庄稼汉。他正直，大公无私，做事一向认真。
眼前这片高粱长势喜人，粗壮的秸秆缠绕着无数的绿飘带，高粱穗子像一杆杆高擎的火把，成片的高粱俨然一个整装待发的巨大兵阵。紧挨着高粱地是十几亩谷子，细长的谷穗仿佛狗尾巴一样随风摆动，特别招人喜爱。
“看坡不需要多少技能，活不累，责任大，勤快就行。” 二大爷边说边递给我一根长长的竹竿。
看我一脸的茫然，二大爷接着说：“现在正是高粱抽穗灌浆的关键时刻，我们的主要任务就是轰麻雀。”高粱灌浆时，高粱粒里包着浆水，麻雀啄食一个，破裂一个，麻雀不停地啄食，对高粱造成致命的破坏，籽粒再不会成熟，一个高粱穗子就废了。
我一听，乐了，这活好玩。小时候，印象最深的鸟类就是麻雀。
麻雀世世代代与人们共居一个村庄，它们总是把家安在屋檐的瓦片下或墙洞里，寒来暑往，以人为伴，与人类不离不弃。因此，乡亲们亲切称呼它“家雀”，这样的称呼，俨然把它当成了家庭的一员，这样的待遇只有燕子有的一比。麻雀虽小，蹦蹦跳跳，探头探脑，一身灰毛，土里土气，憨态尽显。房前屋后，麻雀在庭院里飞上落下，与鸡鸭争抢粮食，在猪槽边啄食残羹剩饭，吃饱了，站上屋脊院墙，飞上电线，聊聊家常，“家雀成群枝上聚，不知商议是何题？”，寂静的乡村有了灵巧的动感。
孩提时代，总是取麻雀为乐，掏鸟卵、捉麻雀、养雏鸟，度过了清贫而快乐的童年和少年时光。白天，小伙伴们爬屋上墙掏出一窝鸟卵或雏鸟，一对老麻雀站在远处，急得上蹿下跳，叽叽喳喳，毫无办法。我们看不到它们哭泣，也听不懂它们的高声叫骂。
夏天的晚上，在那没有电灯，没有娱乐项目的年代，小伙伴们吃罢晚饭，凑在一起，先疯跑一圈，时间大约八九点钟，麻雀也进入了梦乡。一人用手电筒照着墙洞里麻雀，其他人搬个板凳或搭个人梯，悄无声息地靠近，突然出手捉住麻雀，关进笼子，成了宠物。
话说回来，那时候，只是感到麻雀好玩，没有感到让人心烦。
看着二大爷一脸的严肃，我意识到赶麻雀看似简单，实则并不轻松，其意义更是非同一般。
果然，半天的时间，我就经历了与麻雀周旋带来的烦恼。麻雀犹如游行示威的队伍，成群结队，黑压压一片，从东游到西，从南飞到北，它们如同不懂事理的孩童，顽皮难缠。更可气的，有个别打游击的，大半天在高粱地里赶不走轰不散，我们与这群小精灵由阵地战演变成了游击战。傍晚，麻雀回巢了，我的两腿跑直了，嗓子喊哑了，田埂也踩亮了。
那段时间，我与麻雀彻底结下了梁子，它们在我心目中的可爱形象一落千丈。
中午时分，太阳火辣辣地烧烤着大地。麻雀也累了，肚子也没填饱，纷纷飞回家避暑歇息。我和二大爷钻进窝棚，吃带来的干粮，集聚力量准备下午的战斗。这个窝棚选在高粱地旁的水渠坝上，二大爷用几根木头搭成一个框架，四周围上高粱秸秆，最外面用草一层层披落下来，窝棚的横截面就是一个等腰三角形，这样的结构和造型，既牢固又美观，关键是能够遮阳避雨。
高粱地里与麻雀周旋了十天半月，我们的防御战场扩大到了谷子地，防御重心开始转变，由轰麻雀为主转变为轰麻雀与防小偷小摸并重。
二大爷提前在谷地里扎起草人，一个个草人站直身子，身穿破衣裳，头顶破帽子。草人不知疲倦地昼夜值班，身体随风摇摆，两只胳膊平伸，始终保持战斗姿态。起初还真把麻雀唬住了，一次次成群结队飞来，看看没有机会，又一次次不太情愿地飞走。时间一长，个别胆大的麻雀，望着草人就是那一招一式，尝试着远远地落下，抢上几口，惊恐恐地飞走了。
轰麻雀的任务轻松了，而高粱也接近成熟，“高颗大穗有光华，万垄参差斗晚霞”。保护好全队人的劳动果实，任务重，责任大。白加黑，我和二大爷二十四小时守护着这方田地。二大爷在水沟底掘出一个土井子，泉水清澈甘甜，渴了提上一桶，“咕咚、咕咚”喝个够，既凉爽又解渴。
防偷盗主要防外人，本村人都认识，不会拉下脸皮冒这个险。二大爷经常彻夜不眠，他摸准了个别人行窃的时间，午夜前后，人犯困的时候，偷盗者才开始行动，说是偷盗有点言重，那个年代都是生活所逼。二大爷经常提前藏在高粱地里，有时偷盗者刚进地就被抓个正着。二大爷对待这些人可说仁至义尽，只要留下高粱穗子，一般不会把他带到众人面前。收缴的战利品，二大爷交到饲养室，成了生产队里牲畜的青饲料。看到一些失去劳动能力的孤寡老人，也会交给他们一些，暂时缓解他们的饥荒。二大爷一家七口人，人多吃饭的多，家里再难，二大爷自己颗粒不要。
一天晚上，二大爷家里有事，我守护着高粱。归巢的麻雀早早拉下夜幕，晚风扫去白天的燥热，草丛里的虫鸣此起彼伏。这是我第一次在漆黑的夜晚，一个人在田野里过夜，总觉得高粱地里有人影晃动，心里不禁有些发颤。手里握紧一个粗木棍，大声唱歌和高声自言自语，自己给自己打气壮胆。二大爷教我一招，围着地边走，冷不丁大喊一声，“看到你了，还不快走。”一声声喊叫，缭绕在夜空，传向远方，既是为了壮胆，也是提醒那些人这块高粱地里有人看管。
近一个月的看护任务，随着社员们欢快的收割声结束了。离开这块高粱地，离开草窝棚，心中油然生出一丝留恋。我欣喜，第一次与庄稼有了如此亲密的接触，这些可爱的庄稼，懂得土地的好，懂得农民的勤劳，他们承纳阳光，吸取大地之精华，把农民的汗水化作沉甸甸的果实高擎在头顶。我欣喜，从二大爷这些老一辈人身上，读懂了农民的憨厚、朴实与善良，懂得了什么是职守与担当。
时隔四十载，每当再次走近那方土地，“盛夏千竿绿，当秋万穗红”仿佛又在眼前。
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