又是沙枣花香时
清晨起来，出门，一头撞进一片浓郁的花香里。每年5月下旬，是新疆沙枣花开的时候。小区院内有几棵不起眼的沙枣树，此时整个小区角角落落无不弥漫着馥郁的伴随我走过童年、少年时代直至今天的沙枣花香。我的生日是每年5月20日，恰是每年与沙枣花相遇的时刻。因此，我对沙枣花又多了一份喜欢。
在家园越来越美丽、生活越来越幸福的当下，在兵团每个城镇，也出现越来越多形态优美、花色独特的植物，而伴随我童年、少年时代的沙枣树却已鲜见了，只有偶尔在偏远的连队、田间地头才能遇到稀疏的几株。这些见证兵团事业发展的沙枣树，似乎被人们渐渐遗忘了，远离了人们的视线。
记忆中的沙枣树，常在连队营区和田间地头，特别是在父辈们开垦的盐碱地旁、深深的排碱渠边，一棵棵一排排耸立着，高大，茂密，虬枝伸向蓝天，身旁是渠坝上密密的芦苇丛。后来才知道，沙枣林是当时新疆干旱地区最好的防风林。有它们庇护，父辈们辛勤开垦多年靠近沙漠的良田，才没有被肆虐的沙魔吞噬。
对我们这些连队的小孩来说，沙枣林，就是我们的快乐营地。初夏折沙枣花，金秋摘沙枣吃。我们像小猴子一样在沙枣树上蹿上蹿下，甚至把一些沙枣树的粗大树干磨得溜光。女孩们下了树，在脚下盛开的野花中寻找梦想，摘一把鲜花编成花环，戴在头顶上，俨然童话故事中骄傲的公主。沙枣树，让我们简单贫瘠的童年变得意趣盎然。
沙枣花开时，母亲会在下班途中折几枝盛开的枣花，插在玻璃瓶中，可以持续数十日香韵不散。简陋狭小的土坯房，因为这缕花香，多了几分诗意。
后来查阅资料得知，沙枣树别名银柳、香柳、桂香柳、七里香，生命力极强，具有抗旱、防风沙和耐盐碱、耐贫瘠等特点。难怪它们总是生长在盐碱滩上、荒漠边上，总是默默无闻、不为人知。
因为所处环境干旱恶劣，沙枣花如米粒般细碎金黄，但它盛开时的情景却是令人叹为观止，是生命竭尽全力的华美绽放。那细碎的花蕾密布枝条，一枝枝，一串串，如金铃缀满枝头，花香馥郁，铺天盖地，仿佛要香透它所遇到的所有事物。
也是在这样春意盎然的季节里，共同生活了20年的婆婆离开了人世。也就是这时，我才知道婆婆结婚前在老家农村当过会计，有些当时农村姑娘少有的文化知识。然而，当她唱着《送你一束沙枣花》跟随参加抗美援朝战争凯旋的丈夫来到新疆兵团后，她的才华能力全被伟岸、优秀的丈夫的光芒掩盖了。在众人眼中，她只是个普通职工，吃苦，耐劳，踏实，勤俭，在缺吃少穿、极为艰苦的条件下，耕种贫瘠的土地，养育5个儿女。
如千千万万个兵团“戈壁母亲”一样，婆婆舍不得吃、舍不得穿，用可怜的收入，喂养5个快速拔节的儿女，赡养年迈的老人，帮衬从老家接来的兄妹。她的一生，平凡得不能再平凡，普通得不能再普通，如一棵常常被人忽略的沙枣树。因为她坚强，所以风霜来时，没有人心疼她；因为她粗粝，所以干旱来时，没有人怜惜她。
个性强的婆婆与个性更强的公公度过了清贫却又劳苦的一生。
性格豪爽、正直清廉的公公，参加抗美援朝战争三年，回国后被组织安排到南京工兵学院（曾经的南京炮兵学院）学习两年，之后留在苏州军区工作，担任连长。丈夫的大姐就在苏州出生。
1962年，公公奉命来到伊犁垦区的边境团场六十四团（前身为可克达拉农场）。婆婆怀里抱着大女儿、肚子装着二女儿，随着丈夫从美丽的江南“天堂”苏州，来到荒凉贫瘠的六十四团。这一来就是一辈子，并且把5个儿女都留在了这里。
公公一来就在团场任武装股长，因工作忙碌，经常出差。生性豪爽的公公总是把当时并不算低的工资与下属“共产”完，而家中老小八九口人只能靠婆婆微薄的收入维持生活，吃了上顿没下顿、缺盐少油是常有的事。为此，婆婆没少跟公公争吵生气，然而公公依然我行我素，生活依然这么艰难地进行着。
公公一心扑在工作上，从没对5个子女给过特殊照顾。于是，这个所谓干部家庭的子女们都靠自己的努力艰辛地劳作、成家立业，经历着生活的磨难。
而从漫长生活的细节中向内望去，我看到婆婆对公公的敬重和深爱。公公去世颇早，婆婆一直跟我们生活在一起。家中阳台上始终摆着公公的照片，不善家务的婆婆从不会擦拭落在照片上的灰尘，但逢年过节，照片前总是摆满了水果和点心。说起公公的人品能力，除了脾气暴躁、不会理财、不顾家，其他都好。
公公婆婆那一代兵团人的爱情和生活，是火热的，也是残酷的，理想主义的色彩浓浓地铺满了他们的人生，也释放着他们的激情。半个多世纪的风霜，掠过他们匆忙而又艰辛的一生。他们的人生底色，是新疆的辽远荒凉，是兵团的艰苦创业，是漫长边境线的逐渐牢固，是垦区大地的日益繁华。
你能看到他们飞满双鬓的白发，布满老茧的双手，日益蹒跚的脚步，日渐佝偻的脊背，和一个个绽放在沧桑面庞上的幸福笑容，却很少能听到他们的抱怨。那些远逝在历史云烟中的苍凉命运，就这样成为理所应当、成为厚重记忆。
2022年，是两万山东女兵响应祖国号召来到新疆生产建设兵团建设新疆、保卫边疆70周年。我想起70年前从山东穿越八千里路云和月，来到新疆兵团的两万名花季少女们。
“坐上大卡车／戴着大红花／远方的青年人／塔里木来安家／来吧，来吧／年轻的朋友／亲爱的同志们／我们热情地欢迎你／送给你一束沙枣花／送你一束沙枣花。”
“到祖国最需要的地方去，建设边疆，保卫边疆！”唱着这首《送你一束沙枣花》，她们怀揣理想和激情，从此，将泰山脚下的故乡移植到了天山脚下。
70年来，她们散落在新疆兵团大地的角角落落，让这些曾经充满荒凉基调的荒原、大漠、戈壁滩，因为有了女性的温润，盛开出了灿烂的生命之花。
当黑暗的地窝子传出生命的第一声啼哭，她们生命的根须便往脚下的盐碱地、荒漠更深地推进。当排排兵营式房屋房前屋后传来孩子们欢乐的嬉戏声，她们生命的根脉已经牢牢地深植于脚下的土地中。兵团大地，因为有了她们，变得更加多彩、更加生动、更加丰富。
四季的风，就这样卷走了父辈们平凡而悲壮的一生，在他们洒下青春汗水最美年华的热土上，石河子、阿拉尔、图木舒克、五家渠、北屯、铁门关、双河、可克达拉、昆玉、新星……一座座美丽繁华的城镇快速崛起，一次次重绘着新疆大地、兵团事业的壮美。
又是沙枣花香时。期望每年如约而至的花香，引我们回到深深的记忆之海中，打捞那些永不褪色的时光金片，回望那一颗颗闪亮的初心。
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