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瘸佬建根

2022-01-11经典散文
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瘸佬建根

   

        那一棵金钩子树是何时在我们村子里种下的,我不得而知。我只知道,那棵树在我们村子里是唯一的,我从没有在村子的其它地方看到过它的同类。它一定不是由哪一只鸟衔来了种子自然长成的,我猜想它是村中哪个前辈有意栽种的吧。
  

       它长在村子中间那条狭窄的小溪边,在瘸佬建根家的院子里面。它已经长得相当高大,树冠往四周伸展开,霜降节气之后,村子里的孩子们都会争着在小溪边去捡拾掉落下来的金钩子。被霜打蔫后的金钩子虽有些皱巴巴的,但是放在嘴里一嚼,那股特有的甜味,在舌尖上久久萦绕,会让缺少零食陪伴的山里孩子倍感甜蜜。
   

       靠近金钩子树的溪边,有一个牛棚,那只牛在不劳动的时候,时常卧躺在牛棚里嚼着豆荚玉米秆之类的,有时候也嚼着瘸佬建根从山坡上田野边割来的荻草。那荻草的叶子布满锋利的锯齿,我总担心会把牛的舌头割出血来,但是它却一点事情也没有,一遍一遍地反刍着,牙口甚好。人们常说建根照顾那头牛,比照顾他自己要上心多了。孩子们去捡拾金钩子的时候,大都战战兢兢,我们怕着那户院子里的人。我们怕瘸佬建根,也怕建根的老母亲。
   

        建根从小得了小儿麻痹症,他的右手臂和右腿肌肉都萎缩着,手掌不能灵活使用,只弯弯地勾着,他走路时也是一摇一摆,极不方便。他因此变得性情古怪。他是我们眼中的怪物。我们只消多看他一会,他就会冲着我们怒喊,小畜生,死开!我们一看见他,就会赶紧躲得远远的,等躲远了,再调皮地给他扮个鬼脸,或者学着村里大人的口吻说一些侮辱他身体缺陷的话语,他则又气呼呼地追赶过来教训我等,我们便又赶紧躲开去……这样,我们每次去他家院门外捡拾金钩子的时候就会越来越小心翼翼的了,生怕和他碰个正着。
   

        建根因为这个病,一直没有讨个老婆。大家都说,谁愿意把女儿嫁给像他这样没用的人呢?可是建根却并不像大家说的那样,是个没用的人。他很勤劳,家里很多的家务劳动他都承担了下来。放牛,养羊,种地,看山,没有一样他做不好的。他甚至比村里很多身体健全的人干更多的活。而且他干活就是干活,也不喜欢跟旁人扯一些闲话说一些家常,他就喜欢埋头苦干。每天比别人起得更早,归得更晚。他总喜欢戴着草帽,穿着劳动用的长袖衬衫。他总用草帽遮住自己的脸,仿佛不想让人看清楚自己的样子似的。他也不愿意露出他那条肌肉萎缩的胳膊,所以这一边的长袖故意不卷起来。但是因为长时间在户外的劳动,他还是被日光晒成一身古铜色的皮肤,甚至比古铜色还要更深一些。他是肤色就和村里劳动了一辈子的老人没有什么两样。
   

        因着他这么黑的皮肤,孩子们就又更怕他一些了。我们几个孩子曾私下里说起他,说他的脸总是被帽子盖着,看不清楚,模模糊糊的,像鬼。但有几次,我们突然看见他的眼睛,在一片黑糊糊中那双眼睛仿佛特别明亮,像一把刀子,看得你马上要将目光退缩回来。所以我们都极力避免跟他有目光的接触。
   

       有一回的夏天,那时我大约还只是读初二的暑假时的年纪,我独自一人在竹林中挖鞭笋,走着走着就来到了瘸佬建根家的竹林中。他们家竹林笋特别多,而且特粗壮。好多挖笋的人都喜欢偷偷去他们家的竹林里挖笋,因为他常常将牛栏里的肥料用簸箕一担一担地挑来,施在竹林中。那天,当我正高兴地挖出一株粗壮的鞭笋时,突然听到不远处山坡上冲我喊:谁在那里?我听出是他的声音,忽得吓出一身冷汗,拎着盛笋的腰子篮拔腿就跑。等他从山坡上下来,我已经跑远了。原来,因为盗挖笋的人太多,他正埋伏于山坡上的一处茶树后面,想待我挖出罪证时好人赃并获。
  

        我一直跑了很远很远,才敢大口大口地吁气。我想,当时他其实离我并不算远,若是他一定要抓我,我是逃不脱的。后来在村子里再遇上他,我以为他会追问我那天的情况。可他一直没有再问起我竹林中挖笋的事,好像根本没有发生过那件事一般。我当时想,难道他没有看清楚我的样子?这也不太可能呀!
   

        他的母亲常常使唤他干这个干那个,把他当牛一般使唤。他几乎从不抱怨,真的如一头牛一般干活。他有个哥哥,娶个了下乡的女知青,那女知青后来被分配到常绿林场,就一起在常绿林场管山。因为管山,家里的地场活几乎很少干,所以种地也是建根的事。他母亲凡事都先考虑大儿子。她喜欢大儿子,总把最好的都留给他。我不明白,明明是他更需要照顾,可他母亲却让他干那么多的活。我们很小的时候,听村子里的人说,建根的母亲有一只狗细眼(可看见鬼神),可以在水里和树上看到不同的东西。因而我们也怕她。不过,她后来又去乡村教堂里做礼拜归耶稣了。

   


        后来,我初中毕业后就在外求学,很少回家。他还是像以前那样干各种农活,只是我已经不那么怕他了。有时候回到村里,他还会主动跟我招呼,说,你回来啦!我点点头,叫他一声,建根叔!然后就走开了。我听我爸说,他跟我三叔同龄的,那应该要比我大二十岁左右。他一直没有讨个老婆。
   

        再后来,我已经工作了。有一回,我回老家,我妈在灶头烧饭的时候突然和我说起他,她说,建根瘸佬死了,喝乐果死的。我啊了一声后竟也没有问更多。我妈说的时候就好像在说别人家的一只鸡瘟死一般,轻描淡写的。没有任何的悲喜。她说,他喝了好几次都被抢救回来,这一次是真的死了。母亲又说,他还是死了的好,好少受些苦。

   


        现在,那个院子变得越来越萧条了。那个牛棚早已经不见了,建根的母亲也已经去世。建根的哥哥和嫂嫂也都搬到县城里和他们的孩子一起住。前些年建根种在院门边那棵樱桃树已经渐渐长大,五月份的时候有许多鲜红的樱桃挂在枝头,也没有人去摘,成了几只麻雀的美餐。而那棵金钩子树,变得更加粗壮,站在风中,独自守着一座空空的院子。霜降节气后,许多的金钩子挂满枝头,有一些会掉落下来,皱皱巴巴的。它们一定和以前掉落到小溪里的一样甜蜜吧?可是,没有孩子再去捡拾,连从它边上爬过的一只蚂蚁,似乎也懒得去理会这些金钩子。

   
   

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