端午杂记说樱桃

老北京人都管端午节叫五月节。仅我所知，此节的别名起码有二十来个。从正月到腊月，传统节日很多，而五月节则是我的偏爱之一。在这个节日，除了想起投身汨罗的屈大夫，想起儿时母亲包的飘着苇叶香的江米小枣粽子，还让人挂念的就是应时当令的樱桃了。

说起樱桃一名的来历，我倒不陌生，儿时便听爷爷说过。据说，因为黄莺喜欢含食或啄食，故称之为“莺桃”或“含桃”。爱图吉利的老北京人喜欢谐音，便称之“樱桃”。可别小看了这小小的樱桃，它在中国的栽培史竟长达三千多年。据传，古代帝王在樱桃收获时舍不得尝鲜，先用它来祭礼祖先，然后再赐食或与群臣共享。可见在当时何其珍贵，难怪古人把它誉为“端阳珍果”。

北京栽樱桃始于何时，尚无详考。元代的《析津志》上已有“含桃大如珠”的记载。不过，那时的樱桃与今天的大不同。古代的主要是毛樱桃，成熟早而果形小，多散生于两山夹持、常年有流水的沟边坡沿。至明清，海淀冷泉一带可见樱花开遍山谷，观赏胜于鲜食。

如今北京产的樱桃不是国产，而是“外秧儿”，是西方传教士引入的。粒大、皮薄、核小、肉嫩，时称“欧洲甜樱桃”，也叫大樱桃、甜樱桃。约在十九世纪七十年代，最早被引入山东烟台，之后传到沿海各地，再后来移植到内地。烟台因此也被称为“樱桃的故乡”。

2014年6月，我所在解放军元老足球队赴烟台参加全国元老杯赛。北体大的学兄刘长信应邀加盟，随队前往。我和长信专程拜会了四十五载未曾谋面的同门师兄张志强和迟振国。欣喜之至自不必说，临别前，两位师兄送我和长信一人一箱樱桃。回京一尝，味道果然大不同。酸甜中以甜为主，味鲜个大，“香色鲜秾气味殊”。

在北京，有不少地方与樱桃有着千丝万缕的联系。1968年5月，我与北体大同班师兄张华藻、孙世森游西山樱桃沟。此沟在西山卧佛寺西侧，乃一处避暑胜地，因广植樱桃而得名。据当地老人讲，清后期沟内的樱桃已所剩无几，若干年后才渐多。至今已不复当年盛况，但“樱桃沟”之名却流传下来。清代大画家郑板桥曾到此一游，并留下“山中卧佛何时起，寺里樱桃此日红”的佳句。至今想来，所憾者，只闻幽涧深谷之鸟鸣，未见到“万颗真珠轻触破”的樱桃。再憾者，世森师兄驾鹤先行了。

当日游归，我写下《七律》一首。诗曰：“诗满怀兮情满胸，青山绿水走来迎。碧云寺外玉云飞，卧佛堂内金佛静。洞藏白鹿披霞去，沟傍樱桃带雨红。眺望西山红霞晚，笑谈沙场火正熊。”弹指间，五十多年过去了，红了樱桃，绿了芭蕉。还没有细细咀嚼人生况味，衰年便“奔八”，怎不叫人感慨万千。

正待搁笔，忽想起北京的胡同，有不少含“樱桃”二字，像樱桃胡同、樱桃斜街、樱桃头条、樱桃二条、南樱桃园、北樱桃园等。不难想象，昔日京城也曾广植樱桃树。这挂满红珠粉珠的樱桃树，不知勾起多少文人墨客的情思诗兴？风暖薰开花万朵，千颗珍珠挂满树。我想，那微风迈动轻柔的脚步，从樱桃树上走过，不也是大自然涌动的诗情吗？